Conor Benn prepara il ritorno sul ring all’inizio del 2027 e ha già indicato il tipo di avversario che vorrebbe affrontare: un nome di grande richiamo. Il pugile britannico ha infatti lanciato una sfida a Conor McGregor, stella irlandese delle arti marziali miste, mentre tra i possibili obiettivi figura anche Manny Pacquiao.
Benn non sembra orientato verso un rientro graduale contro un avversario di secondo piano. Secondo quanto riferito da una fonte a ESPN, il britannico punta invece a un incontro importante, capace di attirare l’attenzione del pubblico e di rilanciare la sua carriera dopo la recente sconfitta.
Martedì Benn ha pubblicato sui social un poster ironico di un ipotetico match contro McGregor, accompagnandolo con la didascalia: «any day of the week». Il messaggio, traducibile come «qualsiasi giorno della settimana», rappresenta una sfida diretta all’ex campione UFC.
Il record professionistico di Benn è di 25 vittorie e 2 sconfitte, con 14 successi ottenuti per knockout. L’ultimo incontro, disputato a settembre, si è concluso con una sconfitta per KO al secondo round contro Ryan Garcia. Un risultato pesante, dal quale il pugile britannico cercherà di ripartire nel prossimo capitolo della sua carriera.
Benn ha ancora quattro combattimenti previsti dal contratto con Zuffa Boxing. La situazione contrattuale rende particolarmente interessante l’eventuale scelta del prossimo avversario, soprattutto considerando il desiderio del pugile di affrontare un nome di primo piano invece di puntare su un rientro più prudente.
Anche McGregor è legato a un solo incontro ancora previsto dal suo accordo con la UFC. La promozione di arti marziali miste e Zuffa Boxing fanno capo a Dana White e appartengono alla stessa società madre, TKO. Questo legame societario potrebbe rendere teoricamente più semplice l’apertura di un confronto tra i due atleti, anche se al momento non è stato annunciato alcun incontro.
McGregor, inoltre, sta recuperando da un infortunio al legamento crociato anteriore riportato durante il suo atteso ritorno in UFC contro Max Holloway, nel mese di luglio. Le sue condizioni fisiche rappresentano quindi un elemento da considerare in vista di qualsiasi possibile progetto sul ring.
Prima del match contro Garcia, Benn aveva dichiarato l’intenzione di salire nella categoria dei pesi medi, fissata a 160 libbre, dopo aver affrontato a Las Vegas il campione WBC dei pesi welter. Il passaggio di categoria potrebbe dunque diventare uno dei temi centrali del suo futuro sportivo, insieme alla scelta dell’avversario per il rientro.
Tra le alternative resta anche Manny Pacquiao, inserito nella lista dei desideri di Benn. Il britannico, tuttavia, non ha ancora definito il nome del prossimo sfidante e non sono state indicate date ufficiali per il suo ritorno.
Un altro possibile scenario riguarda una nuova sfida con Chris Eubank Jr. Eddie Hearn, ex promotore di Benn, ha infatti lasciato intendere la possibilità di organizzare una trilogia. I due pugili si sono affrontati due volte lo scorso anno, riempiendo in entrambe le occasioni il Tottenham Hotspur Stadium e chiudendo la serie con una vittoria a testa.
Il rapporto professionale tra Benn e Hearn si è interrotto a febbraio, quando il pugile ha scelto di unirsi a Zuffa Boxing. Successivamente Hearn ha avviato trattative per promuovere Eubank Jr., aggiungendo un ulteriore elemento alla possibile costruzione di un terzo capitolo tra i due britannici.
Per Benn, il prossimo incontro sarà quindi importante sia sul piano sportivo sia su quello promozionale. Il ritorno all’inizio del 2027 dovrà indicare se il pugile punterà subito a un grande evento contro un nome internazionale oppure se preferirà ricostruire il proprio percorso dopo il KO subito da Garcia.
