Darius Fulghum vuole battere Diego Pacheco, anche senza riconoscimenti
Darius Fulghum affronta Diego Pacheco il 14 novembre a Carson, in California, convinto che una vittoria contro l’imbattuto avversario potrebbe non garantirgli il credito che meriterebbe. Secondo il pugile statunitense, il mondo della boxe potrebbe concentrarsi più sul ridimensionare Pacheco che sul riconoscere il valore della sua impresa.
Il confronto mette di fronte due supermedi in momenti diversi della carriera. Pacheco, 26 anni, è imbattuto in 26 incontri da professionista e viene indicato tra i possibili candidati a una chance mondiale. Fulghum, 30 anni, ha invece un record di 15 vittorie, un pareggio e una sconfitta, con 13 successi per KO. Per lui, imporsi significherebbe rientrare con forza tra i pretendenti ai principali titoli della categoria dei 168 libbre.
«Quando batterò Pacheco, non mi daranno comunque credito»
Fulghum racconta che per molto tempo ha cercato conferme dagli altri, ma oggi affronta la carriera con motivazioni diverse. «Lo dico da quando ero ragazzo. Volevo essere riconosciuto. Crescendo, ho capito che devo solo fare il mio lavoro», ha spiegato in un’intervista a World Boxing News. «Non ho più bisogno di approvazione. Sono in viaggio per un altro motivo, e solo la mia famiglia e i miei amici lo capiscono».
Il pugile non si aspetta che un eventuale successo contro Pacheco cambi il modo in cui verranno valutati i suoi risultati. «Quando batterò Pacheco, non mi daranno comunque credito. Cercheranno solo di sminuirlo. Io voglio fare la mia parte. Non posso controllare come verrà raccontata la storia».
La fiducia di Fulghum si accompagna alla consapevolezza di quanto una sconfitta possa rallentare una carriera. Nel maggio 2025 ha perso per la prima volta da professionista contro Bektemir Melikuziev, in un eliminator finale WBA che avrebbe potuto avvicinarlo a un incontro per il titolo. In seguito ha pareggiato con David Stevens, prima di tornare alla vittoria contro Yoanki Urrutia, all’inizio di quest’anno.
La sfida in California
Pacheco combatterà nel suo Stato, davanti al pubblico californiano, con l’opportunità di consolidare la propria posizione tra i supermedi più quotati. Il suo record immacolato e l’attenzione intorno alla prospettiva di una chance mondiale rendono il match un passaggio importante per entrambi: Pacheco punta a proseguire la striscia positiva, mentre Fulghum cerca un successo che rilanci le sue ambizioni.
Fulghum, però, dice di non lasciarsi condizionare dalla reputazione dell’avversario né dall’interesse attorno alla sua imbattibilità. «Non mi preoccupo troppo di lui: guardo a me stesso e so di avere le capacità per batterlo. Ho le qualità necessarie».
Obiettivo mondiale, ma prima c’è il 14 novembre
Una vittoria potrebbe riportare Fulghum nella corsa verso i campioni del mondo della categoria e riaprire prospettive dopo lo stop contro Melikuziev. Il pugile non vuole però anticipare discorsi su un possibile avversario titolato o sui tempi per ottenere una chance mondiale.
«Non guardo oltre il 14 novembre, perché è l’unico giorno che conta», ha dichiarato. La priorità, dunque, è il confronto con Pacheco. Fulghum sa che interrompere l’imbattibilità del rivale potrebbe cambiare gli equilibri della sua carriera, anche se teme che i riflettori finiscano per concentrarsi soprattutto sulla sconfitta dell’avversario.
