Robert Garcia ha detto la sua su un possibile incrocio tra David Benavidez contro Jai Opetaia, indicando il messicano-americano come favorito netto in un confronto che, sulla carta, metterebbe di fronte due dei nomi più forti dei pesi cruiser.
Secondo quanto riportato, i due hanno già raggiunto un accordo verbale per affrontarsi il prossimo anno, con Las Vegas come sede più probabile per una sfida nel weekend del Cinco de Mayo. Prima di quel possibile appuntamento, però, Benavidez dovrebbe salire sul ring a dicembre contro il campione mondiale WBC Michal Cieslak, nell’ultimo incontro previsto dal suo attuale accordo con la Premier Boxing Champions di Al Haymon.
Se dovesse vincere anche quel match, il 29enne si ritroverebbe in possesso di tre delle quattro principali cinture dei pesi cruiser. Benavidez ha già conquistato i titoli WBO e WBA dopo aver spodestato Gilberto Ramirez, battuto con una brutale conclusione al sesto round nel mese di maggio. Quel successo gli ha permesso di diventare campione del mondo in tre categorie di peso, al debutto nella divisione delle 200 libbre.
Il contesto rende l’eventuale sfida con Opetaia particolarmente intrigante. L’australiano, 31 anni, è infatti un cruiserweight naturale ed è ancora imbattuto dopo 31 incontri da professionista. Anche nel suo match più recente, pur in una prestazione che molti hanno giudicato al di sotto delle attese, è comunque riuscito a fermare al nono round l’ex campione del mondo Noel Mikaelian.
Per Garcia, tuttavia, c’è una differenza sostanziale tra affrontare Mikaelian e trovarsi davanti Benavidez. Parlando con ProBox TV, il noto allenatore ha spiegato di non credere che Opetaia avrebbe la possibilità di imporre lo stesso tipo di finale contro “The Monster”.
“Scelgo Benavidez. Ecco perché lo chiamano ‘The Monster’. È imbattibile. Lo vedo salire anche nei pesi massimi e fare bene pure lì.”
Garcia ha poi aggiunto: “Penso che Opetaia abbia preso colpi duri [contro Mikaelian]; è stato un po’ scosso. Se quello fosse Benavidez, non lo lascerebbe andare. Benavidez è sempre in grandissima condizione, pronto ad andare in guerra per tutti e dodici i round. Quello è un uomo diverso”.
Al di là dell’aspetto tecnico, Benavidez continua a crescere anche sul piano commerciale. Oltre a essere considerato uno dei pugili più importanti del panorama attuale per qualità e rendimento, il messicano-americano sta diventando sempre più una figura di richiamo anche per il grande pubblico.
Modifiche apportate: testo tradotto e riscritto in italiano naturale; struttura riorganizzata in paragrafi più chiari; contesto ampliato su categoria di peso, titoli in palio e prossimo scenario; ripetizioni eliminate; citazioni mantenute nel significato originale.
