David Benavidez guarda al lungo periodo e tra i suoi obiettivi c’è anche una grande riunione in uno stadio del Regno Unito. Il nome emerso come possibile avversario è quello dell’imbattuto Ben Whittaker, che a sua volta non ha escluso, in prospettiva, di salire di categoria fino ai pesi massimi.
Il pugile soprannominato “The Mexican Monster” ha infatti manifestato il proprio interesse per un eventuale approdo nei pesi massimi, soprattutto dopo il positivo debutto a quota 200 libbre dello scorso maggio. In quell’occasione, Benavidez è diventato campione del mondo in tre categorie di peso battendo Gilberto Ramirez, fermato al sesto round, e conquistando le cinture WBO e WBA.
Il prossimo passo di Benavidez
Prima di guardare troppo avanti, però, Benavidez ha già un impegno di grande rilievo all’orizzonte. Il 29enne dovrebbe affrontare il campione WBC dei pesi cruiser Michal Cieslak il 12 dicembre, in un match di unificazione con tre cinture in palio.
La categoria cruiserweight, fissata al limite delle 200 libbre, è oggi il centro del percorso del pugile statunitense di origini messicane. Dopo il successo contro Ramirez, un’eventuale vittoria anche contro Cieslak rafforzerebbe ulteriormente la sua posizione ai vertici della divisione e avvicinerebbe altri grandi scontri.
L’ipotesi Jai Opetaia per il 2027
Tra gli scenari già discussi c’è anche quello di una sfida con Jai Opetaia. I due hanno raggiunto un accordo verbale per affrontarsi e la speranza è che possano guidare un evento di enorme richiamo nel weekend del Cinco de Mayo del 2027.
Si tratterebbe di uno dei match più importanti nel panorama dei cruiser, con Benavidez ormai pienamente inserito tra i protagonisti della categoria. Prima, però, tutto passa dal confronto con Cieslak e dagli sviluppi del quadro titolato.
Ben Whittaker resta nei mediomassimi, ma non chiude la porta
Guardando ancora oltre, Benavidez ha indicato Ben Whittaker come possibile avversario per il suo debutto britannico. L’inglese, medaglia d’argento olimpica, arriva da una serie di vittorie prima del limite, ma sabato contro Conor Wallace è atteso da quello che viene considerato il test più duro della sua carriera finora.
Whittaker, parlando con Boxing News, ha spiegato di voler restare nei mediomassimi per il prossimo futuro, pur senza escludere un domani il salto verso categorie superiori, fino ai pesi massimi.
“Mai dire mai, amico. Hai visto la stazza di mio padre? Presto sarò un peso massimo! Per ora resto nella mia corsia. Ma quel combattimento con lui [Benavidez] mi piacerebbe più avanti, quindi dopo questo [il mio percorso nei mediomassimi], Burger King, baby!”
“Prima voglio essere sicuro di dominare nella mia categoria di peso. Poi mi piacerebbe salire; penso che sarebbe una buona cosa passare attraverso le varie categorie.”
Cosa può cambiare per Whittaker
Il match contro Wallace può avere un peso importante anche in chiave titolata. Se dovesse vincere sabato, Whittaker diventerebbe il principale contendente IBF, mettendosi così in posizione per una sfida da campione obbligatorio contro il vincitore di Dmitry Bivol vs Callum Smith, incontro previsto anch’esso per il 12 dicembre.
Per questo motivo, l’eventuale incrocio con Benavidez appartiene soprattutto a un orizzonte futuro. Da una parte c’è un Benavidez che sta costruendo il proprio cammino tra i cruiser e pensa anche a una possibile salita tra i massimi; dall’altra c’è Whittaker, ancora concentrato sui mediomassimi ma incuriosito dall’idea di affrontare grandi nomi più avanti nella carriera.
Per ora, quindi, il possibile faccia a faccia resta una prospettiva affascinante, con la possibilità di trasformarsi un giorno in un grande evento nel Regno Unito.
Modifiche apportate: testo tradotto e riscritto in italiano giornalistico, struttura riorganizzata con sottotitoli più chiari, frasi semplificate e ampliate con contesto su categorie di peso, cinture in palio e implicazioni per i prossimi incontri, senza alterare fatti, numeri o dichiarazioni presenti nell’originale.
