David Haye non ha dubbi: Oleksandr Usyk merita di essere considerato uno dei più grandi pugili di tutti i tempi. L'ex campione britannico ha espresso il suo verdetto sul campione ucraino, unico pugile dell'era moderna ad aver conquistato il titolo di campione indiscusso in due diverse categorie di peso.
Due carriere a confronto: Haye e Usyk, percorsi simili ma esiti diversi
Il paragone tra i due campioni nasce quasi spontaneo. Proprio come Usyk, anche Haye ha conquistato titoli mondiali sia nei pesi cruiser sia nei pesi massimi: il londinese detronizzò prima Jean-Marc Mormeck nella categoria dei 200 libbre, per poi superare il gigante russo Nikolai Valuev, alto oltre due metri, aggiudicandosi la cintura iridata dei massimi.
A differenza dell'ucraino, però, Haye non è mai riuscito a imporsi come forza dominante nella terra dei giganti, dove Wladimir Klitschko ha regnato incontrastato per quasi due decenni. È lecito pensare che, se un Klitschko fosse esistito anche nell'era attuale, la storia di Usyk sarebbe potuta essere diversa. Ma il campione ucraino ha comunque affrontato con costanza gli avversari più duri disponibili sulla scena.
Un palmarès che parla da solo
Le vittorie di Usyk tra i pesi massimi lo dimostrano chiaramente: ha battuto due volte ciascuno Tyson Fury, Anthony Joshua e Daniel Dubois. Tutti e tre hanno tentato, senza successo, di risolvere il rebus rappresentato dal mancino ucraino, capace di manipolare la mente dei suoi avversari sul ring.
E ancora prima del suo regno nei massimi, Usyk aveva già cementato la propria grandezza nei pesi cruiser: prima superando di misura Mairis Briedis con una decisione di maggioranza, poi dominando in maniera netta Murat Gassiev nella finale del torneo mondiale della categoria, conquistando tutte le cinture e diventando campione indiscusso.
Il verdetto di David Haye
Diventa quindi difficile mettere in discussione la reputazione del 39enne come grande di tutti i tempi. Ed è proprio per questo che Haye, intervenuto ai microfoni di The Stomping Ground, ha definito gravemente in errore chiunque provi a farlo.
"Le persone che, secondo me, capiscono davvero la boxe, la dolce scienza, sanno che Usyk è un grande di tutti i tempi", ha dichiarato Haye. "Non ha mai perso, ha vinto ogni cintura nei pesi cruiser, ogni cintura nei pesi massimi, è stato campione del mondo da dilettante, ha vinto l'oro olimpico, ha trionfato nelle World Series of Boxing: ha fatto tutto ciò che è umanamente possibile, contro tutti i pugili più duri di quest'epoca e dintorni".
Cosa riserva il futuro a Usyk?
Usyk arriva da uno stop all'undicesima ripresa contro Rico Verhoeven, ottenuto lo scorso maggio, e secondo le attese dovrebbe disputare ancora un ultimo incontro prima di appendere i guantoni al chiodo e chiudere una carriera semplicemente illustre. Quale che sia il suo prossimo e presumibilmente ultimo capitolo sul ring, il suo posto nella storia della boxe appare ormai scolpito: campione indiscusso in due categorie, imbattuto, vincente contro i migliori della sua generazione. Un curriculum che, come sottolineato da Haye, pochi nella storia del pugilato possono vantare.
