Deontay Wilder potrebbe essere protagonista di un incrocio molto interessante con il campione imbattuto dei cruiser Jai Opetaia, in un match che viene discusso come possibile inserimento nel sottoclou di Tyson Fury vs Anthony Joshua dell’11 dicembre a Cardiff, in Galles.
Secondo Mike Coppinger di The Ring, ci sono stati colloqui per organizzare una sfida tra Wilder e Opetaia nei pesi massimi. Anche Sky Sports ha riferito separatamente della possibile presenza di Wilder nel programma della serata, anche se al momento non è stato annunciato ufficialmente alcun avversario.
L’evento dovrebbe svolgersi al Principality Stadium e andare in streaming su Netflix. Se l’accordo venisse definito, per Opetaia sarebbe il debutto tra i pesi massimi contro uno dei picchiatori più riconoscibili e temuti dell’intero panorama pugilistico.
Opetaia sale di categoria, Wilder resta un nome pesante
Jai Opetaia arriva a questa ipotesi di incontro con un record perfetto di 31 vittorie e nessuna sconfitta, di cui 24 prima del limite. L’australiano si è costruito la reputazione di uno dei cruiser più completi e tecnici in circolazione, grazie a velocità di mani, mobilità e attenzione difensiva.
Il contesto rende l’idea della sfida: Opetaia è un campione dei massimi leggeri, una categoria tradizionalmente fissata al limite delle 200 libbre, e l’eventuale salto nei massimi rappresenterebbe un passaggio importante della sua carriera. Dall’altra parte ci sarebbe un ex campione mondiale WBC dei pesi massimi, pugile che ha costruito la propria fama soprattutto sulla potenza del destro.
Wilder, infatti, ha messo insieme 43 successi per knockout nel corso della sua carriera professionistica. È un dato che spiega da solo perché il suo nome continui a pesare, anche quando il rendimento recente lascia aperti diversi interrogativi.
I dubbi su Wilder dopo gli ultimi risultati
L’ex campione WBC dei massimi ha combattuto l’ultima volta ad aprile, superando Derek Chisora con una decisione non unanime. Resta però il dubbio sulla sua capacità di riproporre con continuità quelle prestazioni esplosive che in passato lo avevano reso uno dei puncher più spaventosi della boxe mondiale.
Queste perplessità si sono accentuate soprattutto dopo la sconfitta del 2024 contro Zhilei Zhang, un match in cui Wilder ha faticato a costruire la propria offensiva prima di essere fermato al quinto round. È proprio questo il punto che alimenta le riserve attorno a lui: la sua potenza resta fuori discussione, ma da tempo il celebre destro non incide con la stessa regolarità di un tempo.
C’è poi un elemento tecnico da non sottovalutare. Nel primo incontro contro Tyson Fury, Wilder si presentò sulla bilancia a sole 212 libbre. Un dato che suggerisce come la differenza fisica con un cruiser naturale in salita di categoria possa essere meno marcata di quanto ci si potrebbe aspettare guardando soltanto le etichette delle divisioni.
Perché Opetaia può essere un avversario scomodo
Il senso di questo accoppiamento sta tutto nel contrasto tra stili. Da una parte c’è Wilder, pugile che può cambiare un combattimento con un solo colpo. Dall’altra c’è Opetaia, imbattuto tecnico, mobile e capace di sfruttare gli spazi lasciati dagli avversari.
Contro un profilo del genere diventa sempre più difficile ignorare ciò che si è visto nelle uscite più recenti dell’americano. Opetaia ha movimento, sa evitare i colpi e possiede la velocità necessaria per punire gli errori. Se a questo si aggiunge l’usura accumulata da Wilder nel corso della carriera e le domande sulla sua tenuta, il match appare molto meno scontato di quanto il solo nome dell’ex campione possa far pensare.
In questo scenario, l’eventuale passaggio di Opetaia nei pesi massimi non sarebbe soltanto una curiosità, ma una prova immediata ad alto livello. Affrontare subito un ex re WBC significherebbe misurarsi con potenza, esperienza e pressione mediatica in un colpo solo.
Un’ipotesi ancora da confermare
Per il momento, la sfida resta una possibilità e non un’aggiunta ufficiale al cartellone di Fury vs Joshua. Ma se l’accordo dovesse arrivare, si trasformerebbe immediatamente in uno degli incontri più intriganti di una riunione già attesissima.
La lettura tecnica è chiara: Wilder conserverà sempre la chance di ribaltare tutto con un singolo pugno, ma le qualità tecniche e la disciplina difensiva di Opetaia potrebbero renderlo un avversario estremamente complicato per l’ex campione dei pesi massimi.
Modifiche apportate: testo tradotto e riscritto in italiano naturale; struttura riorganizzata con sottotitoli più chiari; contenuto ampliato con contesto su categorie di peso, status dei pugili e implicazioni del possibile match, senza aggiungere fatti non presenti nell’originale.
