Devin Haney-Liam Paro è la sfida che può regalare al campione americano un’altra cintura welter, ma il match potrebbe non bastare a soddisfare i tifosi, in attesa da quasi un anno di rivederlo sul ring.
Paro è titolare IBF e offre a Haney una strada concreta verso l’unificazione. Attorno all’australiano, però, non c’è lo stesso clamore che accompagna nomi come Shakur Stevenson, Ryan Garcia, Teofimo Lopez, Conor Benn e Keyshawn Davis. Dopo mesi lontano dal ring in seguito alla vittoria su Brian Norman Jr., il ritorno con Paro rischia di essere difficile da vendere al pubblico.
Secondo quanto riferito da Mike Coppinger di The Ring nella puntata di giovedì di Inside The Ring, i due hanno raggiunto un accordo. L’incontro si terrà negli Stati Uniti entro la fine dell’anno, ma data e sede non sono ancora state definite.
Il 22 novembre Haney è diventato campione in tre categorie di peso battendo Norman e conquistando la cintura WBO. La prestazione convincente ha alimentato l’interesse per il suo prossimo incontro. Per questo, dopo una lunga pausa, la scelta di Paro potrebbe deludere chi sperava in una sfida di maggiore richiamo.
Un confronto con Shakur avrebbe attirato molta attenzione anche fuori dal pubblico abituale della boxe. Le trattative sono però naufragate sulle condizioni relative al peso e alla reidratazione. Paro è diventato così un’alternativa per puntare a un’altra cintura, mentre la rivalità con Stevenson resta irrisolta.
Il mancino australiano, comunque, è un avversario di valore. Il 24 giugno ha battuto Lewis Crocker, diventando campione in due categorie. A 30 anni è reduce da tre vittorie consecutive, dopo aver perso la cintura dei superleggeri contro Richardson Hitchins nel dicembre 2024.
Paro si è guadagnato sul ring l’opportunità di unificare i titoli. La questione è se questo abbinamento riuscirà a mantenere lo slancio creato da Haney contro Norman. Accumulare cinture e conquistare il pubblico sono obiettivi diversi: una vittoria su Paro darebbe a Haney due titoli a 147 libbre e più peso nelle future trattative, ma potrebbe rimandare ancora gli incontri più attesi.
Il talento di Haney non è in discussione: il successo su Norman ha confermato le sue qualità contro un picchiatore pericoloso. La frustrazione dei tifosi nasce dalla lunga inattività e dalla scelta di un avversario percepito come meno appetibile sul piano commerciale. Paro ha credenziali da campione, ma dopo un’attesa così lunga la parola «unificazione» potrebbe non bastare a riaccendere l’entusiasmo.
