Galal Yafai è pronto a tornare sul ring dopo lo stop per infortunio. La conferma arriva dal rapporto diffuso dal WBC durante la convention dell’11 novembre ad Acapulco: il pugile britannico, campione ad interim dei pesi mosca, può riprendere l’attività. Per ora, però, non sono stati comunicati una data, una sede o un avversario per il suo rientro.
La situazione nella divisione dei pesi mosca
Il rapporto del WBC indica Sergio Mendoza come campione del mondo dei pesi mosca e segnala che lo sfidante obbligatorio Francisco Rodríguez è sottoposto a cure e accertamenti per un problema agli occhi. Non vengono specificati né la diagnosi né i tempi per un suo eventuale ritorno. Si tratta di aggiornamenti distinti: non confermano che Yafai, Mendoza e Rodríguez siano destinati ad affrontarsi tra loro.
Per la divisione non sono stati annunciati un’eliminatoria finale, un’asta per l’organizzazione dell’incontro o una scadenza per le trattative. Il quadro resta quindi aperto, anche perché il titolo mondiale è passato a Mendoza durante l’assenza di Yafai.
L’infortunio che ha fermato la sfida a Sheffield
Yafai avrebbe dovuto affrontare Ricardo Sandoval il 6 giugno alla Utilita Arena di Sheffield, con in palio i titoli WBC e WBA dei pesi mosca. Il 15 maggio Matchroom aveva reso noto che il pugile si era infortunato durante il ritiro di preparazione e che il match mondiale era stato rinviato.
L’evento di Sheffield era rimasto in programma: il combattimento principale era diventato la difesa del titolo europeo dei superpiuma di Josh Padley contro Aqib Fiaz. Il promoter non aveva indicato quale parte del corpo si fosse infortunata Yafai, né aveva fornito una nuova data per la sfida a Sandoval. La notizia della sua idoneità al rientro non significa dunque che quell’incontro sia stato riprogrammato.
Mendoza ha cambiato gli equilibri del titolo
Nel frattempo Sandoval ha perso le cinture che avrebbe dovuto difendere contro Yafai. Il 10 ottobre, a Chicago, Sergio Mendoza lo ha battuto per interruzione dell’arbitro al quinto round, conquistando il titolo WBC. Il rapporto originale della federazione registra tre atterramenti prima che il direttore di gara fermasse il combattimento alla Wintrust Arena.
Mendoza era stato chiamato a sostituire all’ultimo momento Oscar Collazo, costretto a rinunciare dopo aver riportato un infortunio alle costole durante il ritiro. Sandoval arrivava invece da sette vittorie consecutive, compreso il successo titolato su Kenshiro Teraji in Giappone nel luglio 2025. Il cambio di campione ha modificato le condizioni della precedente opportunità iridata di Yafai: l’avversario e i titoli in palio non sono più gli stessi.
Il profilo aggiornato del WBC attribuisce a Mendoza un record di 28 vittorie, una sconfitta e 24 successi per KO, con l’inizio del regno fissato al 10 ottobre. Sono i numeri del campione attuale, non il bilancio di Sandoval prima dell’incontro. Anche la WBA, in un rapporto del 12 ottobre, ha confermato il cambio al vertice della propria categoria: l’incontro è terminato per KO tecnico, dopo che Sandoval si era rialzato dall’ultimo atterramento prima dell’intervento dell’arbitro.
La conquista delle due cinture rende Mendoza campione unificato, ma non stabilisce chi sarà il suo prossimo sfidante né quale obbligo di una delle federazioni verrà affrontato per primo. Anche per Yafai, quindi, il via libera medico rappresenta un passaggio importante, ma non definisce ancora il percorso verso una nuova chance mondiale.
Yafai resta campione ad interim WBC
Yafai aveva conquistato la cintura ad interim fermando Sunny Edwards al sesto round a Birmingham il 30 novembre 2024. La vittoria aveva anche un valore personale: secondo il resoconto della carriera pubblicato da Matchroom, fu la rivincita di una precedente sconfitta tra dilettanti. Nell’ultimo aggiornamento, il WBC continua a definirlo campione ad interim e non annuncia una promozione a campione titolare.
Prima di passare al professionismo, il pugile mancino di Birmingham aveva vinto l’oro olimpico nei pesi mosca per la Gran Bretagna ai Giochi di Tokyo, battendo Carlo Paalam in finale. Nel gennaio 2022 aveva firmato un accordo a lungo termine con Matchroom; il mese successivo aveva debuttato tra i professionisti contro Carlos Vado Bautista, fermandolo al quinto round di un incontro previsto sulla distanza di dieci riprese.
La ripresa dell’attività consentirà ora a Yafai di rientrare nel quadro dei pesi mosca, ma il prossimo passo dipenderà dagli sviluppi della divisione e dalla definizione del suo futuro incontro. Al momento, né una nuova sfida per il titolo né una data ufficiale sono state annunciate.
