George Foreman III sfida Jake Paul e lo invita a salire sul ring: «Vediamo se sai battertela con me». Il figlio del leggendario campione dei pesi massimi ha criticato il pugile e youtuber per le sue parole su Mike Tyson e Muhammad Ali, pur dicendo di nutrire rispetto per lui. Paul ha già in programma un incontro il 24 dicembre contro Cedric Doumbé, ex campione mondiale di kickboxing e stella delle MMA, ma la sfida lanciata da Foreman aggiunge un possibile confronto alla lista dei suoi avversari.
«Per prima cosa, voglio combattere contro Jake Paul perché mi piace. Faccio il tifo per lui e ho molto rispetto. Potete controllare il mio record su Instagram: gli ho sempre dimostrato molto rispetto. Però non mi è piaciuto tutto quel prendere in giro Tyson», ha dichiarato Foreman a ESNEWS.
La sua obiezione, però, non riguarda soltanto il trattamento riservato a Tyson. Il pugile 43enne ha contestato anche il paragone fatto da Paul tra il proprio impatto sulla boxe e quello di Muhammad Ali. «Poi ha detto di essere stato importante per questo sport quanto Muhammad Ali. Anche se fosse vero, cosa che non potrebbe mai essere, non si dovrebbe dire una cosa del genere. Bisogna semplicemente mostrare rispetto. Questo mi ha fatto arrabbiare», ha spiegato.
Foreman ha poi rivolto direttamente la sfida a Paul: «Parli tanto di quello che hai fatto a Mike Tyson e di aver avuto un impatto maggiore di Deontay Wilder. Vediamo se riesci a batterti con me. Solo con me».
Le parole di Paul su Tyson e Ali
Nel 2024 Paul ha affrontato Tyson, allora 58enne. Dopo l’incontro, il pugile oggi 29enne ha sostenuto di aver trattenuto i colpi e di aver portato avanti il match. Alla domanda, durante la conferenza stampa post-incontro, se avesse in qualche misura “portato” Tyson, Paul rispose: «Sì, in parte, sì». Aggiunse che l’avversario non stava attaccando e che l’età cominciava a farsi sentire.
Quelle dichiarazioni aiutano a comprendere perché Foreman abbia preso le distanze dal modo in cui Paul ha parlato di Tyson. A queste si aggiunge un’intervista del 2025 a DAZN, nella quale Paul si è accostato ad Ali: «Sono la cosa migliore che sia capitata alla boxe dai tempi di Muhammad Ali e non c’è nemmeno da discuterne. Quello che ho fatto parla da sé».
Il riferimento ad Ali ha un significato particolare per la famiglia Foreman. Nel 1974, in Zaire, Ali sconfisse il padre di George Foreman III nel celebre “Rumble in the Jungle”, uno degli incontri più noti della storia dei pesi massimi.
Il record di Foreman III e una possibile sfida
George Foreman III ha combattuto da professionista dal 2009 al 2012, vincendo tutti i 16 incontri disputati, 15 dei quali per KO. Dal 2024 è tornato a combattere e ha ottenuto due vittorie consecutive per interruzione dell’incontro. Secondo BoxRec, il suo bilancio complessivo è di 18 vittorie, nessuna sconfitta e 17 KO.
Il suo percorso non comprende avversari dello stesso livello di quelli affrontati da Paul, che ha incrociato anche l’ex campione dei pesi massimi Anthony Joshua. Tuttavia, nel match di dicembre 2025 Joshua ha messo KO Paul al sesto round. La differenza di esperienza e di avversari affrontati rende quindi difficile valutare il valore di un eventuale confronto tra Paul e Foreman sulla sola base dei record.
Foreman è rimasto vicino alla boxe anche fuori dal ring: è proprietario di una palestra a Boston, aperta nel 2013, e lavora come allenatore. Una sfida con Paul potrebbe attirare interesse anche per la notorietà del cognome Foreman e per il percorso di rilancio che Paul potrebbe cercare dopo la sconfitta contro Joshua. Per ora, però, non è stato annunciato un incontro tra i due.
James Toney, pugile inserito nella Hall of Fame, ha espresso una previsione netta sul possibile match. Nella stessa intervista a ESNEWS ha detto: «Lo metterebbe KO. Se Jake Paul combatterà mai contro George Foreman III, vi prometto che sarà un KO nei primi round».
Foreman ha parlato anche dei suoi progetti: vuole tornare sul ring e puntare al titolo mondiale dei pesi massimi entro i 46 anni. Suo padre conquistò il titolo mondiale a 45 anni nel 1994, battendo Michael Moorer per KO, e divenne così il campione dei pesi massimi più anziano della storia. Foreman III vuole superare quel primato, ma prima, nelle sue intenzioni, vorrebbe affrontare e battere Paul.
