Eddie Hearn vuole lavorare con Shakur Stevenson, campione imbattuto che ha lasciato Zuffa Boxing senza aver mai combattuto per la compagnia. Il promoter britannico ritiene di poter proporre al pugile statunitense diverse opportunità tra i pesi leggeri e i superleggeri, ma il match più redditizio resta quello con Gervonta Davis, che richiederebbe un accordo con Premier Boxing Champions (PBC).
«Ci piacerebbe lavorare con lui. Può lavorare con chiunque voglia», ha dichiarato Hearn a By Hook TV. «È uno dei migliori pugili al mondo».
Dalton Smith, la strada più diretta
Se Stevenson restasse a 140 libbre, pari a circa 63,5 kg, Dalton Smith sarebbe l’opzione più semplice da organizzare all’interno di Matchroom. Hearn segue direttamente la carriera del britannico e potrebbe allestire un evento nel Regno Unito, puntando sugli incassi dei biglietti per sostenere i compensi dei pugili.
La soluzione, però, comporta un rischio economico: Matchroom dovrebbe valutare se gli incassi al botteghino e il pubblico britannico siano sufficienti a coprire le elevate garanzie richieste da Stevenson. Se l’arena non si riempisse, la società potrebbe dover assorbire la perdita. Il vantaggio è la possibilità di definire i termini dell’incontro senza dover superare le stesse difficoltà promozionali che accompagnano un accordo con Davis.
Andy Cruz e il rischio di un incontro poco commerciale
Un’altra possibilità si aprirebbe a 135 libbre, circa 61,2 kg, qualora Stevenson tornasse nei pesi leggeri. Andy Cruz, pugile dalla tecnica di alto livello, rappresenterebbe un avversario interessante per gli appassionati più esperti. Hearn, tuttavia, non lo ha indicato come candidato concreto.
Secondo l’analisi dell’articolo, un confronto tra due pugili molto difensivi potrebbe incontrare difficoltà nel conquistare il pubblico occasionale. Una sfida di questo tipo richiederebbe garanzie importanti per entrambi, ma offrirebbe poco potenziale in pay-per-view e rischierebbe di generare incassi limitati al botteghino. Inoltre, se Matchroom investisse molto per assicurarsi Stevenson, un incontro con Cruz potrebbe comportare un rischio sportivo e commerciale senza un ritorno proporzionato: una sconfitta o un match poco spettacolare potrebbero danneggiare il valore di mercato del campione.
Anche una vittoria, prosegue l’analisi, darebbe a Stevenson un vantaggio limitato presso il pubblico generalista, che conosce poco Cruz. Per Hearn potrebbe quindi essere più utile proteggere il nuovo acquisto con incontri di maggiore visibilità e rischio contenuto, oppure puntare su avversari già affermati sul piano commerciale.
Zepeda è un precedente, ma non la prima scelta
William Zepeda offre un esempio concreto delle possibilità e dei limiti della rete di DAZN. La piattaforma ha trasmesso nel 2025 il confronto tra Stevenson e il pugile legato a Golden Boy Promotions, dimostrando che una collaborazione tra diverse realtà promozionali può funzionare. Stevenson vinse con decisione unanime larga, ma quel risultato ha ridotto l’interesse del pubblico per una rivincita.
Gervonta Davis, il grande obiettivo
Davis è il nome con il maggiore richiamo commerciale tra quelli citati. Il pugile di Baltimora ha combattuto contro Lamont Roach in un evento PBC trasmesso da Prime Video, un precedente che chiarisce il peso dei rapporti di Davis con la propria rete televisiva. Per organizzare la sfida con Stevenson, Hearn dovrebbe negoziare con PBC i diritti di distribuzione e la ripartizione dei ricavi.
Un finanziatore esterno come Riyadh Season potrebbe contribuire a coprire borse molto elevate, ma non risolverebbe automaticamente la questione dei diritti televisivi. Davis offre una forza pay-per-view che Smith non può garantire; allo stesso tempo, PBC controlla la trasmissione e avrebbe un ruolo determinante nella spartizione degli introiti.
Contratto lungo o accordi incontro per incontro
La scelta del tipo di accordo inciderebbe anche sulla programmazione della carriera di Stevenson. Un contratto pluriennale potrebbe assicurargli date sul ring e compensi definiti. Un’intesa incontro per incontro gli lascerebbe invece maggiore libertà di inseguire le borse più ricche, ma lo esporrebbe a possibili periodi di inattività mentre gli avversari e le rispettive squadre definiscono i propri impegni.
Attendere per mesi un avversario di richiamo può comportare costi di allenamento senza entrate derivanti dai combattimenti. Hearn ha definito «un vero disastro» la breve esperienza di Stevenson con Zuffa e ha criticato l’attività promozionale di Dana White. Per Matchroom, la leva più concreta per convincere il campione sarebbe presentargli un contratto operativo: Smith è un’opzione che Hearn può costruire direttamente, mentre Davis rappresenta la prova più impegnativa per superare gli ostacoli tra le diverse organizzazioni.
Al momento Hearn non ha indicato un avversario preciso né una prossima data per Stevenson. Le possibilità descritte dipendono dalla categoria scelta dal pugile, dagli accordi economici e, nel caso di Davis, dalle trattative con PBC. La decisione tra un percorso più immediato e una sfida di maggior richiamo definirà anche il tipo di opportunità che Matchroom potrà offrirgli.
