Imam Khataev cerca la terza vittoria consecutiva questa sera contro Padraig McCrory in un match dei pesi massimi leggeri sulla distanza delle 10 riprese, trasmesso su DAZN dal Capitole de Québec di Quebec City. In palio c’è il titolo NABF detenuto da Khataev, in un incontro inserito nel sottoclou della sfida tra Osleys Iglesias e Oliver Zaren.
Khataev punta a confermarsi dopo due successi prima del limite
Khataev si presenta all’appuntamento con un record di 12 vittorie e 1 sconfitta, con 11 successi per knockout. Dopo la discussa sconfitta per split decision contro David Morrell nel luglio 2025, il pugile medaglia di bronzo olimpica ha reagito con due affermazioni nette, entrambe ottenute prima del limite.
Adam Deines è durato tre riprese lo scorso dicembre, mentre Mickael Diallo è stato fermato già nel primo round a giugno. Ora toccherà a McCrory, che ha un record di 20-2 con 10 KO, provare a interrompere questa serie positiva.
La prova con Morrell resta il riferimento più importante
La prestazione contro David Morrell rimane il principale indicatore del livello di Khataev contro un’opposizione di alto profilo. In quel combattimento, Khataev mandò al tappeto il cubano con un destro nella quinta ripresa e lo spinse a un confronto duro per tutte le 10 riprese.
Morrell ottenne poi il verdetto, ma il team di Khataev contestò il punteggio e chiese un rematch. Anche se sul record resta una sconfitta, quella prova ha mostrato che la sua pressione e la sua potenza possono creare problemi anche a un contendente di primo piano.
Un test utile, ma non ancora definitivo
Proprio per questo Khataev oggi si trova in una posizione diversa rispetto a quella di un semplice prospetto costruito soltanto su knockout contro avversari inferiori. Ha già dimostrato di poter competere a 175 libbre, la categoria dei massimi leggeri, ma la sconfitta con Morrell non ha chiarito del tutto fin dove possa arrivare.
McCrory rappresenta un’altra occasione per dare continuità a quanto di buono si è visto in quel match. Allo stesso tempo, una vittoria non risponderebbe a ogni interrogativo lasciato aperto dalla sfida con Morrell. Khataev ha bisogno di affrontare avversari capaci di reggere i suoi attacchi iniziali e costringerlo a mantenere intensità e lucidità anche nelle fasi più avanzate del combattimento.
I suoi ultimi due successi lampo, infatti, hanno offerto poche indicazioni sotto questo aspetto. Se da una parte la sua potenza rende sempre concreta la possibilità di una chiusura rapida, dall’altra gestire la pressione senza sprecare colpi potrebbe rivelarsi altrettanto importante in vista di test più duri.
Cosa c’è in gioco contro McCrory
Una terza vittoria consecutiva permetterebbe a Khataev di restare in corsa verso incontri di livello superiore. Dopo quanto mostrato contro Morrell, il prossimo passo naturale sarebbe affrontare un rivale in grado di verificare se una prestazione competitiva contro un avversario di quella caratura possa trasformarsi, stavolta, in una vittoria piena.
Il match con McCrory, quindi, conta non solo per difendere la cintura NABF, ma anche per consolidare il percorso di crescita di Khataev e avvicinarlo a nuove sfide nei piani alti della categoria.
Modifiche apportate: testo tradotto e riscritto in italiano giornalistico; struttura riorganizzata con sottotitoli più chiari; aggiunti paragrafi di contesto su categoria, titolo NABF, significato del match e possibili sviluppi successivi, senza alterare fatti, numeri o contenuti dell’originale.
