Julio Cesar Chavez e Roberto Duran sono considerati due dei più grandi pugili pound for pound della storia. Ora anche Erik Morales, leggenda del pugilato messicano e campione del mondo in tre categorie di peso, ha detto la sua su un possibile confronto tra i due nel loro periodo migliore.
Parlando con Luis Parra, Morales ha spiegato chi favorirebbe in un fantasy fight tra le due icone della boxe latinoamericana. La sua scelta ricade su Chavez, ma con una distinzione importante legata alla categoria di peso.
Morales: a 140 libbre Chavez sarebbe favorito
Secondo Morales, la versione migliore di Julio Cesar Chavez si è vista nei superleggeri, cioè a 140 libbre. Per questo motivo ritiene che, in quella divisione, il messicano avrebbe avuto un vantaggio anche contro un campione del calibro di Duran.
"Ognuno ha i suoi punti di forza e di debolezza. Penso che Julio, senza dubbio, a 140 libbre, nessuno lo avrebbe battuto. Non credo che Durán avrebbe battuto Julio a 140, ma a 135 penso che Durán fosse molto solido. Chávez era forte e solido anche lì, ma non quanto lo fosse a 140. Penso che la miglior versione di Julio César Chávez sia stata a 140".
Il peso come chiave del confronto
Il ragionamento di Morales ruota proprio attorno alle categorie. Chavez viene da molti considerato uno dei talenti più completi mai passati nei superleggeri, mentre Duran è ricordato da una larga parte degli appassionati come il più grande peso leggero di sempre. Si tratta quindi di un confronto che cambia molto a seconda del limite di peso preso in esame.
Duran, soprannominato "Manos de Piedra", saltò la categoria dei superleggeri quando passò dai leggeri ai welter, in un percorso che lo portò anche alla celebre vittoria contro Sugar Ray Leonard. Chavez, invece, costruì parte fondamentale della sua grandezza proprio a 140 libbre, categoria nella quale, secondo Morales, era al massimo della sua efficacia.
I nomi citati da Morales
Per sostenere la sua tesi, Morales ha ricordato alcuni dei successi più importanti ottenuti da Chavez nelle diverse fasi della carriera. A 135 libbre, ha sottolineato, il messicano raccolse vittorie di rilievo contro avversari come LaPorte ed Edwin Rosario. Tuttavia, ai suoi occhi, il livello più alto espresso da Chavez arrivò una categoria più su.
"A 135 aveva ottenuto belle vittorie. Se ricordo bene, a 135 ha combattuto con LaPorte, Edwin Rosario e diversi altri. Ma a 140 era più solido. C'erano Camacho, Taylor: lì si vedeva un altro livello di pugilato e lui era davvero fortissimo a 140. Anche Durán a 135 era molto solido, era durissimo".
Due carriere leggendarie
Sia Chavez sia Duran hanno chiuso le loro straordinarie carriere con oltre 100 vittorie da professionisti, un dato che aiuta a spiegare il peso storico dei loro nomi. Entrambi sono venerati nei rispettivi Paesi: Chavez è considerato da molti il pugile più amato del Messico, mentre Duran è un eroe nazionale a Panama.
Il fascino di questo confronto immaginario nasce anche da qui: due simboli assoluti del pugilato latinoamericano, due campioni capaci di segnare epoche diverse e di imporsi su più livelli della scena mondiale.
Il precedente mancato del 2016
Non è la prima volta che i nomi di Chavez e Duran vengono accostati. Nel 2016 si parlò infatti di un possibile incontro esibizione tra i due, ma il progetto non si concretizzò mai. Resta così soltanto il terreno delle ipotesi, dove le opinioni di grandi ex campioni come Erik Morales continuano ad alimentare il dibattito tra tifosi e addetti ai lavori.
In sintesi, per Morales la risposta dipende dal peso: a 140 libbre sceglierebbe Julio Cesar Chavez, mentre a 135 il confronto sarebbe molto più aperto grazie alla straordinaria solidità mostrata da Roberto Duran nei leggeri.
