Usyk-Benavidez: spunta l'ipotesi per l'ultimo match

Oleksandr Usyk potrebbe cambiare programma per il suo ultimo combattimento da professionista. Dopo le indiscrezioni che indicavano Deontay Wilder come uno dei principali candidati ad affrontare l'ucraino, nelle ultime ore è emersa una nuova e clamorosa possibilità: David Benavidez. Il nome del “Mexican Monster” è stato infatti messo sul tavolo direttamente dal padre e allenatore Jose Benavidez Sr., che avrebbe contattato Turki Alalshikh proponendo un confronto tra suo figlio e l'ex campione indiscusso dei pesi massimi. Al momento, però, non esiste alcun accordo e soprattutto non ci sono conferme che il combattimento possa realmente concretizzarsi. La risposta di Alalshikh, secondo i messaggi resi pubblici da Ricardo Celis, è stata estremamente sintetica: “I will see you, brother”. Una frase che lascia aperta la porta, ma che non rappresenta certamente una conferma dell'incontro. Il semplice fatto che il nome di Usyk sia stato associato nuovamente a Benavidez, tuttavia, è sufficiente per alimentare l'interesse attorno a quello che potrebbe essere l'ultimo capitolo della carriera del fuoriclasse ucraino. Usyk ha infatti 39 anni e nel giugno scorso ha lasciato vacanti i suoi tre titoli mondiali dei pesi massimi, annunciando contemporaneamente la volontà di disputare ancora un solo incontro prima di appendere definitivamente i guantoni al chiodo. Una decisione che ha cambiato completamente la prospettiva sul suo futuro. Ogni possibile avversario assume ora un significato particolare, perché potrebbe rappresentare l'ultimo uomo a condividere il ring con uno dei più grandi pugili della storia recente. Il percorso che avrebbe dovuto portare Usyk verso Deontay Wilder sembrava inizialmente quello più naturale. L'ex campione WBC dei pesi massimi era stato indicato come uno dei candidati principali per il prossimo incontro dell'ucraino e le indiscrezioni parlavano di trattative avanzate. Tuttavia, con il passare delle settimane non sono arrivati né una data ufficiale né una sede per il combattimento. L'assenza di conferme ha quindi riaperto completamente la situazione. Ed è proprio in questo scenario che è comparso il nome di David Benavidez. Il messicano arriva da una delle vittorie più importanti della propria carriera. Nel maggio scorso ha infatti affrontato Gilberto “Zurdo” Ramirez, riuscendo a imporsi con un violento knockout tecnico al sesto round e conquistando i titoli WBO e WBA dei cruiserweight. Un risultato che ha ulteriormente ampliato la dimensione della carriera di Benavidez, già campione del mondo in tre categorie di peso. Il “Mexican Monster” ha dimostrato più volte di essere disposto a inseguire le sfide più grandi e il salto nei pesi massimi contro Usyk rappresenterebbe probabilmente l'esame più importante della sua carriera. Per ora, però, Benavidez sembra avere anche altri programmi. Il campione interim WBC Michal Cieslak è stato indicato come possibile avversario per il 12 dicembre, mentre il suo team starebbe già pensando a un grande appuntamento per il Cinco de Mayo del 2027. Ed è proprio quella finestra temporale che potrebbe diventare interessante se la proposta di Benavidez Sr. dovesse trasformarsi in qualcosa di concreto. Il padre di David avrebbe infatti suggerito a Turki Alalshikh di organizzare proprio per il Cinco de Mayo un confronto tra Usyk e suo figlio. Una sfida che, almeno sulla carta, avrebbe tutti gli ingredienti per diventare un evento di enorme portata internazionale. Usyk rappresenterebbe l'esperienza, la tecnica e il talento di uno dei più grandi pugili della sua generazione. Benavidez porterebbe invece velocità, pressione, fisicità e una potenza che lo ha accompagnato durante tutta la sua carriera. Il punto interrogativo più grande sarebbe naturalmente rappresentato dalla differenza di dimensioni e dall'esperienza dell'ucraino nei pesi massimi. Usyk ha già affrontato e battuto Anthony Joshua e Tyson Fury, diventando il riferimento assoluto della categoria. Benavidez, invece, pur essendo un campione affermato, dovrebbe dimostrare di poter trasferire le proprie qualità contro un avversario dotato di caratteristiche tecniche completamente differenti da quelle incontrate finora. Proprio per questo, l'ipotesi di un Usyk-Benavidez avrebbe un fascino particolare. Sarebbe un confronto tra due pugili appartenenti a generazioni e percorsi differenti, con un possibile passaggio di consegne o, al contrario, con Usyk chiamato a chiudere la propria carriera dimostrando ancora una volta di poter superare un avversario più giovane e ambizioso. Prima di arrivare a questo punto, però, dovranno essere risolte diverse questioni. Benavidez ha infatti anche manifestato interesse per una possibile sfida nei cruiserweight contro Jai Opetaia, uno dei nomi più importanti della categoria. Opetaia sarà impegnato il 12 settembre contro il campione WBC Noel Mikaelian, nel ricco programma che accompagnerà Ryan Garcia contro Conor Benn. Il futuro del messicano dipenderà quindi anche dai prossimi risultati e dalle decisioni del suo team. Per Usyk, invece, la situazione rimane altrettanto aperta. Il nome di Wilder continua a essere accostato al campione ucraino, ma l'assenza di un annuncio ufficiale lascia spazio a diverse possibilità. E in una fase della carriera nella quale Usyk ha già annunciato di voler disputare un solo altro combattimento, la scelta dell'avversario diventa ancora più importante. Benavidez potrebbe rappresentare una soluzione affascinante, ma al momento è necessario mantenere prudenza. La proposta è stata avanzata dal team del messicano e Turki Alalshikh non ha dato alcuna conferma concreta. Nonostante questo, il messaggio è arrivato alla persona che più di ogni altra potrebbe avere la capacità di trasformare una semplice idea in un evento reale. Se l'ipotesi dovesse prendere forma, Usyk-Benavidez potrebbe diventare uno degli incontri più attesi del 2027. Un campione che ha già conquistato tutto contro un pugile che ha costruito la propria reputazione inseguendo continuamente nuove sfide. E soprattutto, per Usyk, potrebbe essere l'ultimo ballo. L'ultima notte sul ring. L'ultimo avversario. Per questo, qualsiasi nome venga associato al suo prossimo incontro assume oggi un peso completamente diverso. Wilder sembrava essere il candidato più probabile, ma David Benavidez ha appena bussato alla porta. E la risposta di Turki Alalshikh, per quanto vaga, lascia almeno una possibilità aperta.