Manny Pacquiao è pronto a valutare un nuovo ritorno sul ring, ma il suo possibile rientro è stato accompagnato dalle accuse di Paulie Malignaggi. L’ex campione del mondo in due categorie di peso sostiene infatti che il pugile filippino stia evitando deliberatamente un confronto con lui.
Pacquiao cerca ancora un incontro
Pacquiao ha 47 anni e non combatte dal luglio 2025, quando pareggiò contro Mario Barrios, campione WBC dei pesi welter. Prima di quell’incontro era rimasto lontano dal ring dall’agosto 2021, mese della sconfitta contro Yordenis Ugás in un match valido per il titolo WBA dei welter.
Il filippino ha disputato 73 incontri da professionista e ha incassato soltanto otto sconfitte. Nel corso della sua carriera è diventato campione del mondo in otto categorie di peso, un traguardo che lo ha inserito nella storia della boxe. Nonostante l’età e una lunga pausa dall’attività, Pacquiao sembra però fare ancora fatica a chiudere definitivamente con il pugilato.
Negli ultimi mesi il suo nome è stato accostato a diversi possibili avversari. Si era parlato di Shakur Stevenson e Paddy Donovan, prima che emergesse anche l’ipotesi di un incontro con Joe Cordina sulla stessa card di Anthony Joshua contro Tyson Fury, prevista a dicembre. Questa possibilità è stata però confermata come definitivamente tramontata.
Malignaggi: «Ha evitato il mio nome»
Intervenuto nella trasmissione di Ariel Helwani, Paulie Malignaggi ha dichiarato di essere disponibile ad affrontare Pacquiao. Secondo l’ex campione del mondo in due categorie, tuttavia, il filippino avrebbe finora evitato di prendere in considerazione questa opzione.
<«Pacquiao torna e in questo momento vuole combattere contro chiunque, tranne me. Questo ragazzo ha 100 anni. Vuole affrontare chiunque, tranne me. Ora sta combattendo contro un pugile più piccolo di lui di 20 libbre, solo per poter combattere», ha detto Malignaggi.
L’ex pugile statunitense ha poi spiegato di aver reso pubblica la propria disponibilità e di essere rimasto attivo, accusando Pacquiao di non aver mai fatto il suo nome.
«Ho fatto il mio nome. Sono stato attivo. Lui non menziona nemmeno il mio nome. Sa quello che ho detto su di lui e sa che ho ragione. Non vogliono che queste cose vengano diffuse nella promozione dell’incontro, quindi non ne parlano», ha aggiunto.
Il ritorno potrebbe slittare al 2027
Al momento, se Pacquiao dovesse davvero tornare a combattere, l’ipotesi più probabile è che lo faccia nel 2027. Il campione filippino compirà 48 anni a metà dicembre, ma non ha ancora annunciato un avversario definitivo né un evento ufficiale.
Le prossime decisioni dovranno quindi riguardare sia la scelta del rivale sia la categoria di peso dell’eventuale incontro. Dopo il pareggio con Barrios e le numerose ipotesi circolate negli ultimi mesi, il futuro sportivo di Pacquiao resta ancora da definire.
