Mikkel Kessler ritorno a 47 anni divide gli appassionati. Il danese soprannominato "Viking Warrior" si prepara a risalire sul ring il 28 novembre a Brøndby, in Danimarca, contro il poco conosciuto Bernard Joseph, dopo tredici anni e mezzo di inattività. L'ultimo avversario della sua carriera, Carl Froch, non nasconde le sue perplessità sulla scelta.
Il contesto: i supermedi e l'obiettivo mondiale
La notizia si inserisce nella categoria dei pesi supermedi (76,2 kg), divisione storica per Kessler. Il danese ha dichiarato che il motivo del rientro è la volontà di tornare a conquistare titoli mondiali nella stessa categoria dove ha vissuto gli anni migliori della sua carriera, culminata con due cinture iridate. Si tratta di una delle divisioni più competitive del pugilato professionistico, regolata dalle quattro principali sigle mondiali WBA, WBC, IBF e WBO, dove per puntare a una cintura servono ranking, attività costante e avversari di alto livello.
Kessler, che negli ultimi anni di attività ha dovuto fare i conti con numerosi infortuni, vanta un record di 46 vittorie e 3 sconfitte, con 35 successi prima del limite. Un bilancio che lo ha consacrato tra i migliori supermedi europei della sua generazione.
I precedenti: la rivalità con Carl Froch
L'ultimo incontro disputato da Kessler risale al maggio 2013, proprio contro Carl Froch. In quella rivincita molto dura e combattuta, il britannico si impose ai punti, pareggiando così i conti dopo la vittoria del danese nel primo confronto. La rivalità si è quindi chiusa sull'1-1, lasciando un segno profondo in entrambi.
Dopo quel match, le strade dei due si sono divise. Froch ha combattuto ancora due volte, superando in entrambe le occasioni George Groves, prima di ritirarsi definitivamente nel 2014. Oggi i due ex rivali hanno mantenuto un rapporto di amicizia e rispetto reciproco, ma questo non ha impedito all'inglese di esprimere dubbi sinceri.
Cosa significa il ritorno per la carriera di Kessler
Tornare a 47 anni dopo un'assenza così lunga rappresenta una sfida enorme sul piano fisico e sportivo. Anche se Froch lo descrive come un atleta ancora in forma, forte e in salute, l'età e la lunga inattività pongono interrogativi sulla tenuta atletica e sulla capacità di reggere i ritmi del professionismo ad alto livello.
Intervenuto nel suo podcast "Froch on Fighting", l'ex campione ha commentato così: "È in forma, è forte ed è in salute, ma ha 47 anni. Perché torna? Spero non sia per i soldi. Che senso ha combattere se non si viene pagati bene? Forse non voleva lasciare la boxe con una sconfitta. Il suo ultimo incontro è stato contro di me, è andato alla distanza, ha fatto una grande figura, ha perso ai punti ed è stato un grande match".
Froch ha poi aggiunto: "Dato che non gli ho parlato di recente, non posso parlare a suo nome, ma preferirei non rivederlo su un ring professionistico a 47 anni, ma gli auguro il meglio. Buona fortuna!". Parole che riflettono preoccupazione più che critica, legate ai rischi di un rientro tardivo.
Le prossime tappe attese
Il primo passo di questo comeback sarà il test del 28 novembre contro Bernard Joseph a Brøndby. Si tratterà di un rientro di rodaggio, utile per valutare condizione e motivazioni dopo oltre tredici anni lontano dalle competizioni ufficiali.
Solo dopo questo appuntamento si potrà capire se l'obiettivo dichiarato di tornare a lottare per un titolo mondiale nei supermedi avrà un seguito concreto, con avversari di classifica, eventuali eliminatorie federali e decisioni delle sigle. Per ora, l'attenzione resta tutta sul ritorno sul ring e sulle sue condizioni.
Modifiche apportate: tradotto e riscritto il testo in italiano giornalistico fluido; riorganizzata la struttura con titoli e sottotitoli; eliminati refusi, ripetizioni e blocchi promozionali non pertinenti; ampliati quattro paragrafi di contesto (categoria supermedi e titoli, precedenti Froch-Kessler, significato del ritorno a 47 anni, prossime tappe); mantenuti intatti fatti, numeri, record e citazioni originali.
