Filip Hrgovic conosce bene il potenziale di Moses Itauma dopo averlo affrontato nel match valido per il titolo mondiale IBF dei pesi massimi. Il pugile britannico era considerato il grande favorito, nonostante fosse alla sua prima sfida programmata sulla distanza delle dodici riprese.
Itauma ha confermato le aspettative nella prima parte dell’incontro. Per sei o sette round ha messo in difficoltà Hrgovic con velocità, combinazioni rapide e continui cambi di ritmo, disorientando il croato. L’esperienza maturata da Hrgovic tra i dilettanti e nel professionismo, però, gli ha permesso di superare il momento più complicato.
Quando Itauma ha iniziato ad accusare la fatica, Hrgovic ha trovato l’occasione per cambiare l’andamento della sfida. Il croato ha preso il controllo del match e ha costretto l’avversario alla resa per interruzione nel nono round. Per Itauma è arrivata così la prima sconfitta della carriera, proprio nel suo primo incontro sulla distanza delle dodici riprese.
Il risultato ha aperto il dibattito sul modo in cui il ventunenne potrà ricostruire il proprio percorso verso una nuova opportunità mondiale. Nella categoria dei pesi massimi, gli attuali campioni citati accanto a Hrgovic sono Daniel Dubois, Agit Kabayel e Murat Gassiev. Il panorama della divisione resta quindi competitivo, ma Hrgovic continua a considerare Itauma un talento fuori dal comune.
Intervenuto durante la trasmissione di DAZN dedicata alla vittoria di Dubois nel combattimento di rivincita contro Fabio Wardley, Hrgovic ha criticato diversi suoi rivali, riservando invece parole molto positive al giovane britannico. Secondo il croato, Itauma potrebbe dominare completamente la divisione, a condizione di non subire conseguenze mentali dalla sconfitta.
«Questo è il futuro. Questo ragazzo sarà campione indiscusso tra qualche anno. Nessuno lo batterà mai, se tornerà mentalmente pronto», ha dichiarato Hrgovic.
Il team di Itauma, che comprende anche il promotore inserito nella Hall of Fame Frank Warren, sta preparando il ritorno del pugile. L’obiettivo è rivederlo sul ring a gennaio. La fatica ha avuto un ruolo importante nella sconfitta e, per questo, la squadra continuerà a cercare avversari resistenti, capaci di garantirgli un numero significativo di riprese. Trovare rivali adatti, però, non è semplice quando si tratta di un atleta con il talento di Itauma. Le notizie sul prossimo avversario sono attese nelle prossime settimane.
Hrgovic, intanto, è stato incaricato di difendere la cintura contro il cubano Frank Sanchez. Dopo quella sfida, il croato ha spiegato di voler puntare agli incontri di unificazione. Resta da capire se Itauma riuscirà a conquistare una cintura mondiale e a creare così le condizioni per una possibile rivincita.
