Oliver McCall, ex campione del mondo dei pesi massimi, vuole lasciare il segno anche nell’attuale scena heavyweight nonostante abbia 61 anni. L’americano, uno dei soli due pugili capaci di battere Lennox Lewis, è convinto di poter ancora competere ad alto livello e addirittura tornare a vincere un titolo.
Lennox Lewis ha appeso i guantoni al chiodo da oltre vent’anni, ma il nome di McCall continua a riemergere quando si parla di grandi sorprese nella storia della categoria regina. Nel 1994, infatti, Lewis subì una sconfitta clamorosa proprio contro Oliver McCall mentre tentava la quarta difesa del titolo mondiale WBC dei pesi massimi, cintura che aveva ottenuto alla fine del 1992.
Dopo quel successo, McCall riuscì a difendere il titolo una sola volta, superando la leggenda Larry Holmes. In seguito, però, perse la cintura contro Frank Bruno allo stadio di Wembley. Diciotto mesi più tardi arrivò la rivincita con Lewis per il titolo WBC vacante, ma in quella occasione “The Atomic Bull” uscì sconfitto a causa di un insolito stop alla quinta ripresa.
Quella resta ancora oggi l’unica sconfitta prima del limite nella carriera di McCall, un dato notevole se si considera che il veterano statunitense ha accumulato 14 sconfitte nel corso di una carriera lunghissima. La sua fama di pugile dal mento granitico è rimasta intatta negli anni, ed è anche per questo che il suo ritorno continua a far discutere nel mondo del pugilato.
Ora McCall si prepara a disputare il quarto incontro in due anni. Il prossimo appuntamento dovrebbe vederlo opposto in Nigeria a Ike Ibeabuchi, ex nome temuto della categoria dei pesi massimi. Se il match andrà in scena, l’età complessiva dei due pugili sarà di ben 114 anni, un dato che rende l’evento ancora più singolare.
Nonostante tutto, McCall crede fermamente di avere ancora le qualità necessarie per battere i campioni dei pesi massimi di oggi. Secondo quanto riportato da World Boxing News, il pugile ha dichiarato:
“I would love to fight and distribute my authentic abilities now at this age, at 61, that I’m still credible, and I can whoop heavyweight fighters.
I’m gonna show everybody, the whole world, but I’m originally from Chicago, Illinois, that I’m capable and able to knock out and beat contenders as well as former champions and champions.”
Il combattimento tra McCall e Ibeabuchi è previsto per giovedì 26 novembre, ma si svolgerà soltanto se entro la fine di ottobre saranno preacquistati 12.500 pay-per-view. Per McCall, questo incontro rappresenta non solo un’altra apparizione sul ring, ma anche la possibilità di dimostrare che la sua esperienza e la sua resistenza possono ancora avere un peso nella massima categoria.
Nel contesto dei pesi massimi, una divisione tradizionalmente dominata da potenza, fisicità e nomi storici, il ritorno di un ex campione come McCall attira inevitabilmente attenzione. Le sue vittorie contro Lennox Lewis e Larry Holmes restano i riferimenti principali della sua carriera e spiegano perché le sue parole continuino a fare notizia ancora oggi.
Molto dipenderà ora dall’effettiva conferma dell’evento in Nigeria. Se la soglia dei pay-per-view verrà raggiunta, McCall avrà l’occasione di sostenere sul ring le sue ambizioni. In caso contrario, il progetto potrebbe subire un nuovo rinvio o una revisione. Per il momento, però, il messaggio dell’ex campione è chiaro: a 61 anni crede ancora di poter battere contendenti, ex campioni e persino i campioni in carica.
