Oliver McCall non tornerà sul ring come previsto. L’ex campione dei pesi massimi, noto per aver messo KO Lennox Lewis, aveva in programma un incontro contro un altro veterano come Ike Ibeabuchi a novembre, ma il match è stato cancellato perché non è stata raggiunta la condizione fissata dagli organizzatori.
Negli ultimi tempi Lennox Lewis ha già visto rientrare in azione uno dei pugili che lo avevano battuto in carriera. A settembre, infatti, Hasim Rahman ha combattuto a 53 anni contro Phillip Triantafillo a Lowell, in Indiana. Il suo tentativo di rilancio, accompagnato dall’ambizione di diventare il campione del mondo dei pesi massimi più anziano di sempre, però non è andato a buon fine: al rientro, dopo oltre 12 anni di inattività, Rahman ha perso ai punti sulla distanza delle sei riprese.
L’altro uomo capace di sconfiggere Lewis era appunto McCall, che stava preparando a sua volta un comeback di richiamo. Il suo nome resta legato soprattutto al successo ottenuto nel settembre 1994 alla Wembley Arena, quando superò Lennox Lewis per stop al secondo round conquistando il titolo WBC dei pesi massimi. Nella rivincita disputata a Las Vegas nel febbraio 1997, invece, fu Lewis a prendersi la rivincita: l’incontro si concluse al quinto round, con McCall visibilmente scosso e incapace di proseguire.
Il contesto del match con Ibeabuchi era quindi quello di una sfida tra veterani dei pesi massimi, una categoria storicamente tra le più seguite del pugilato professionistico. Anche per questo l’evento era stato legato a un obiettivo commerciale preciso. I promotori avevano infatti chiarito in precedenza che l’incontro si sarebbe disputato soltanto nel caso in cui fossero stati acquistati in anticipo 12.000 pay-per-view.
Quel traguardo non è stato raggiunto e, di conseguenza, l’evento è stato cancellato. In altre parole, è venuta meno la condizione necessaria per confermare ufficialmente il combattimento, portando gli organizzatori a fermare tutto prima della data prevista.
Nonostante i suoi 61 anni, McCall è rimasto attivo anche in tempi recenti. Il suo ultimo incontro risale infatti a giugno 2025, un dato che conferma come l’ex campione abbia continuato a combattere ben oltre il periodo in cui molti suoi coetanei hanno già chiuso da tempo con il ring. Per questo, anche se il confronto con Ibeabuchi è sfumato, non è escluso che possa tornare comunque a combattere entro la fine dell’anno.
Al momento, il nome che circola come possibile alternativa è quello dell’americano Jeremiah Williams, pugile esperto spesso impiegato nel ruolo di journeyman. Resta dunque da capire quale sarà la prossima mossa di McCall: il rientro previsto è saltato, ma la possibilità di rivederlo ancora una volta tra le corde non sembra del tutto tramontata.
