Cominciano a emergere le prime indiscrezioni sui possibili incontri di sottoclou del grande evento che dovrebbe vedere di fronte Tyson Fury e Anthony Joshua. Tra i match proposti c’è anche una sfida nei pesi massimi tra Jai Opetaia e Deontay Wilder, e su questo possibile incrocio è arrivato il pronostico di Johnny Nelson.
Il più longevo campione cruiserweight della storia, ex titolare WBO della categoria per oltre sette anni, ha spiegato a talkSPORT Boxing di vedere molto bene Opetaia in questo scenario. Secondo Nelson, l’australiano avrebbe perfino la possibilità di ottenere un knockout pesante contro l’ex campione mondiale WBC dei massimi.
Il possibile Opetaia-Wilder nel sottoclou di Fury-Joshua
Le notizie che circolano indicano che Opetaia e Wilder potrebbero affrontarsi a dicembre, all’interno del sottoclou del blockbuster tra Fury e Joshua. Per Opetaia si tratterebbe di un passaggio molto significativo, perché l’australiano sarebbe disposto a debuttare nei pesi massimi proprio contro “The Bronze Bomber”, pugile che ha detenuto il titolo mondiale WBC dei pesi massimi per oltre cinque anni.
Si parla quindi di un test immediatamente di alto profilo per Opetaia, che arriverebbe contro un nome ancora molto conosciuto e capace di attirare attenzione, nonostante Wilder non venga più considerato al livello dei suoi anni migliori.
La situazione di Jai Opetaia tra cruiser e massimi
Opetaia è stato privato due volte del titolo mondiale IBF dei pesi cruiser, ma resta comunque il pugile designato per affrontare il vincitore della riunificazione di dicembre con in palio tre cinture tra David Benavidez e Michal Cieslak.
Questo aspetto rende il suo eventuale passaggio nei massimi ancora più interessante: da un lato c’è la prospettiva di una chance importante nella sua categoria naturale, dall’altro la possibilità di mettersi alla prova in una nuova divisione contro un avversario dal nome pesante. Il quadro, dunque, è quello di un pugile che potrebbe tenere aperte più strade nello stesso momento.
Wilder cerca il rilancio
Per quanto riguarda Deontay Wilder, negli ultimi tempi il suo nome era stato accostato anche a quello di Oleksandr Usyk come possibile avversario per il match d’addio dell’ucraino a New York, previsto a marzo. Tuttavia, sembra che i colloqui per quell’incontro siano successivamente saltati.
Da qui l’ipotesi alternativa di una sfida con Opetaia, un confronto che riporterebbe Wilder sotto i riflettori in un contesto di enorme visibilità, come quello del sottoclou di Fury-Joshua. Pur non essendo più considerato il pugile di un tempo, l’americano conserva ancora reputazione, potenza e riconoscibilità mediatica.
Il pronostico di Johnny Nelson
Intervenendo a talkSPORT Boxing, Nelson ha detto di apprezzare molto questa soluzione per Opetaia:
“I love it, I think it is the perfect fight for him [Opetaia]. Its the perfect fight for him to dip his toe into the heavyweight pool because Wilder was a name, Wilder was a dangerous man, Wilder has still got that reputation, Wilder is still the one that can get people to watch.
Jai Opetaia puts his punches together well and could create a massive flash-style knockout if he does it right because Wilder is no longer the fighter that he was. I love it, at this stage.
If Wilder had 60% of what he had, then I would say Jai, you should probably think twice about it because he is used to being in with the bigger guys, but I love it, I think it is a great fight, I think it is smart.”
Nella lettura di Nelson, il punto centrale è proprio questo: Opetaia avrebbe lo stile giusto per costruire combinazioni efficaci e sorprendere Wilder, soprattutto in una fase della carriera in cui l’americano non appare più dominante come in passato. Per l’ex campione cruiser, si tratterebbe quindi di una scelta intelligente oltre che spettacolare.
Un sottoclou che si preannuncia ricco
Intanto, anche Manny Pacquiao viene indicato tra i nomi accostati a quella che si annuncia come una ricchissima undercard in vista della sfida tra Tyson Fury e Anthony Joshua, programmata per venerdì 11 dicembre.
Se il match tra Opetaia e Wilder venisse confermato, aggiungerebbe ulteriore peso a un evento già attesissimo, mettendo insieme un ex re dei cruiser in ascesa verso i massimi e un ex campione del mondo dei pesi massimi ancora capace di catalizzare l’attenzione del pubblico.
Modifiche apportate: traduzione integrale e riscrittura in italiano giornalistico; riorganizzazione della struttura con sottotitoli più chiari; ampliamento del contesto su categoria di peso, titoli e scenario dei due pugili; eliminazione di ripetizioni e frasi contorte; mantenuti invariati fatti, nomi, citazioni e riferimenti temporali presenti nel testo originale.
