David Benavidez e Jai Opetaia sono accostati da tempo a un possibile confronto nei cruiser, e Roy Jones Jr ha già espresso la sua preferenza. Secondo il quattro volte campione del mondo, Benavidez avrebbe le qualità per battere l’australiano se i due si affrontassero.
Benavidez punta al titolo indiscusso
Benavidez è in corsa per diventare campione indiscusso dei cruiserweight. Al momento detiene le cinture mondiali WBA e WBO e, secondo i programmi attuali, il prossimo impegno dovrebbe essere contro Michal Cieslak, campione WBC. La sfida, prevista per il 5 dicembre, metterebbe in palio tre titoli.
Il possibile incontro con Opetaia dipende anche dalla situazione della cintura IBF. L’australiano ha avviato una causa contro la federazione, che lo ha privato del titolo mondiale per la seconda volta nel corso di quest’anno. Opetaia punta a essere reintegrato come campione: in quel caso, potrebbe aprirsi la strada a una riunificazione con Benavidez per tutte e quattro le cinture principali.
Il pronostico di Roy Jones Jr
Intervenendo al podcast Hall of Game, Jones ha detto che, a suo avviso, Benavidez partirebbe favorito. L’ex campione, però, vuole prima vedere come l’americano saprà affrontare Opetaia prima di valutare un eventuale salto di categoria.
«Voglio prima vedere come se la cava David in quell’incontro [contro Opetaia], prima che salga nei pesi massimi. Penso che probabilmente vincerebbe, ma voglio vedere come affronta il match».
Per Benavidez, un successo su Opetaia potrebbe rappresentare il passaggio decisivo verso il titolo indiscusso dei cruiser. Al momento, tuttavia, il programma indicato prevede tre incontri e il confronto con Cieslak resta il prossimo appuntamento atteso. Il testo non riporta ulteriori date o decisioni ufficiali sulla sfida con Opetaia.
Opetaia guarda anche ai pesi massimi
Parallelamente, Opetaia è stato accostato a un possibile debutto nei pesi massimi contro Deontay Wilder. L’incontro sarebbe ipotizzato nella riunione di dicembre che dovrebbe ospitare anche Tyson Fury contro Anthony Joshua, ma si tratta di un’eventualità riportata come voce, non di un impegno confermato.
Se Opetaia non venisse reintegrato come campione IBF, Viddal Riley e David Nyika potrebbero affrontarsi per la cintura vacante. In quel caso resterebbe da capire se Benavidez modificherebbe il piano dei tre incontri per continuare la corsa a tutte le cinture. La disputa legale e le prossime decisioni sulla cintura IBF saranno quindi determinanti per definire il quadro della divisione.
