Shakur Stevenson ha lanciato la sfida a O'Shaquie Foster dopo aver visto il successo del connazionale su Emanuel Navarrete. Il tre volte campione del mondo ha descritto il nuovo campione unificato dei superpiuma come un avversario capace di dargli la motivazione necessaria per tornare sul ring.
Stevenson non ha indicato una tempistica precisa e ha lasciato intendere di essere disposto ad aspettare che Foster completi il proprio percorso verso il titolo indiscusso a 130 libbre. La sfida è arrivata dopo che Foster ha conquistato le cinture WBO e IBF di Navarrete, aggiungendole al titolo WBC già in suo possesso.
«È un combattente straordinario. Non mi darà mai il giusto credito, ma questa sera riconosco il suo livello», ha scritto Shakur su X. «È una sfida che mi farebbe alzare dal letto. Facciamolo quando sarà pronto». In seguito ha aggiunto: «Sarò qui dopo la sua corsa al titolo indiscusso!»
La prestazione di Foster ha convinto Stevenson
Il messaggio di Stevenson poteva sembrare l'annuncio di un confronto immediato. Tuttavia, il riferimento all'attesa necessaria per permettere a Foster di diventare campione indiscusso suggerisce che l'idea sia ancora in una fase preliminare e che il pugile voglia lasciare maturare la rivalità prima di impegnarsi concretamente.
Foster ha attirato l'attenzione con una prestazione costruita su contrattacchi precisi, grande mobilità e un finale autorevole. Nel dodicesimo round ha mandato Navarrete al tappeto due volte, imponendosi con i punteggi di 118-108, 118-108 e 115-111.
Il successo ha messo in evidenza proprio il tipo di avversario che Stevenson sembra apprezzare: un pugile capace di far mancare il bersaglio a un campione aggressivo e poco ortodosso, punendolo ogni volta che si esponeva. Foster ha inoltre saputo reagire dopo essere stato colpito duramente nel finale dell'undicesima ripresa, riuscendo poi a disputare il suo round più netto e decisivo.
Una sfida ancora senza data né categoria definita
Dietro gli elogi di Stevenson non è mancata una componente competitiva. L'accusa secondo cui Foster non gli riconoscerebbe mai il giusto merito ha trasformato il messaggio in qualcosa di più di una semplice congratulazione, pur senza sminuire ciò che il campione dei superpiuma ha realizzato contro Navarrete.
Restano però da chiarire gli aspetti pratici. Stevenson non ha indicato il limite di peso, non ha proposto una data e non ha lasciato intendere che siano già iniziate trattative. Foster ha appena riunito tre cinture nella categoria dei superpiuma, mentre Stevenson detiene il titolo WBO dei superleggeri.
Un eventuale incontro richiederebbe quindi decisioni importanti sia sul peso sia sul momento giusto per organizzarlo. Per ora, Stevenson ha identificato Foster come una sfida degna di essere affrontata, concedendogli allo stesso tempo lo spazio necessario per inseguire la cintura mancante a 130 libbre. Il prossimo passaggio dipenderà dal percorso di Foster verso il titolo indiscusso e dalle scelte dei due pugili.
