Mauricio Sulaiman apre alla possibilità che Floyd Mayweather sfidi Ryan Garcia per il titolo WBC dei pesi welter. Il presidente della federazione ha spiegato che Garcia ha già assolto l’obbligo di affrontare lo sfidante designato Conor Benn e che, per autorizzare un’eventuale difesa volontaria contro Mayweather, sarebbero necessari il via libera medico e una licenza valida.
La posizione del WBC
Sulaiman ha illustrato la posizione dell’ente a Fight Hub TV, ricordando che il WBC aveva imposto a Garcia l’incontro con Benn durante l’ultima convention. Ha poi precisato che non si può escludere a priori un ritorno di Mayweather, citando esempi di campioni che hanno combattuto in una fase avanzata della carriera, con esiti diversi.
«Sì. Ryan ha affrontato il match obbligatorio contro Conor Benn, che avevamo imposto all’ultima convention, e non si può mai escludere Floyd Mayweather. Abbiamo tanti esempi. La maggior parte sono esempi negativi: Muhammad Ali, Chávez, quei grandi campioni che hanno chiuso la carriera in una fase difficile. Ma ci sono anche esempi positivi», ha detto Sulaiman.
«Manny [Pacquiao] è stato criticato, e anche noi siamo stati criticati per aver autorizzato quell’incontro: è quasi diventato campione. Si tratta di valutare se Floyd abbia tutti i certificati medici e una licenza di pugilato. Le regole, ovviamente, gli consentono di combattere per il titolo».
L’eventuale autorizzazione dipenderebbe dunque da requisiti formali di idoneità e licenza. Questi controlli, tuttavia, non rispondono da soli alla questione sportiva: stabilire se un pugile sia in grado di competere con un campione attivo è diverso dal verificare che possa salire sul ring secondo le norme.
Il nodo della credibilità sportiva
Mayweather non disputa un incontro professionistico autorizzato dal 2017, quando affrontò Conor McGregor in un evento speciale. Negli anni successivi ha preso parte a esibizioni, un’attività distinta dalla boxe professionistica e dai match validi per un titolo mondiale. Il possibile confronto con Garcia, quindi, solleva interrogativi sulla competitività di un atleta lontano da quasi un decennio dalla competizione ufficiale.
Il riferimento di Sulaiman a Pacquiao viene presentato come un precedente favorevole, ma non basta a rendere equivalenti le diverse situazioni. Nello stesso intervento, il presidente ha richiamato anche le conclusioni difficili delle carriere di Ali, Chávez e Tyson. L’articolo sostiene che, data l’età di Mayweather, prossimo ai 50 anni, e la lunga assenza dai match ufficiali, un confronto con Garcia comporterebbe un rischio sportivo rilevante.
Una scelta di grande richiamo economico
Per Garcia, affrontare Mayweather rappresenterebbe un incontro dal potenziale enorme richiamo commerciale. La critica contenuta nell’articolo è che una sfida del genere potrebbe garantire un compenso eccezionale senza mettere il titolo in palio contro i contendenti attivi e più pericolosi della classifica dei welter.
È su questo punto che si concentra la contestazione al WBC: consentire a Mayweather di disputare un incontro per la cintura senza passare da un eliminatore o da un percorso con gli sfidanti in attività rischierebbe di indebolire il valore delle classifiche. L’eventuale match resta subordinato alla valutazione medica e alla licenza, mentre non vengono indicati una data, una sede o un accordo definitivo tra i pugili.
