Teofimo Lopez non avrebbe vie di fuga secondo Eddie Hearn, che ha respinto ogni ipotesi di un rinvio della sfida contro Jack Catterall. Il promoter sostiene che la WBA abbia già concesso il suo unico passaggio e che Catterall sia quindi il prossimo sfidante al titolo dei pesi welter, senza ulteriori discussioni.
Hearn fa riferimento all’accordo scritto dell’organismo di approvazione, quello che aveva autorizzato Lopez ad affrontare Rolando Romero. La condizione era chiara: il vincitore avrebbe dovuto affrontare immediatamente Jack Catterall.
«Hanno autorizzato il match tra Rolly Romero e Teofimo Lopez a condizione che il vincitore affrontasse subito Jack Catterall. È quello che sta accadendo adesso», ha dichiarato Hearn ai giornalisti.
Il promoter insiste sul fatto che quel documento vincolante non possa essere ignorato ogni volta che si presenta un’offerta commerciale più redditizia. «Non si tratta di un messaggio di testo poco affidabile. È giuridicamente vincolante, ed è ciò che accadrà. Non ci sarà alcuna via d’uscita e faremo in modo che lui ottenga la sua chance», ha aggiunto Hearn.
Hearn ha anche raccontato che Devin Haney e DAZN avevano valutato la possibilità di trovare un accordo con Catterall, ma lo sfidante non ha voluto allontanarsi dal match per il titolo. «Non esiste somma al mondo che potrebbe convincermi a rinunciare alla mia chance per il WBA Super Championship contro Teofimo Lopez», avrebbe detto Catterall a Hearn.
Questa posizione chiude la porta a un eventuale accordo per farsi da parte in cambio di un compenso. Catterall vuole ottenere l’opportunità che gli è stata garantita, invece di accettare il cosiddetto step-aside per consentire a Lopez di inseguire eventi più ricchi.
Hearn ha inoltre criticato l’interesse di Lopez per un possibile incontro con Ryan Garcia, invitando il campione a smettere di prendere tempo e ad affrontare il suo sfidante obbligatorio. «Ryan Garcia ora dice che combatterà contro Floyd Mayweather. Quindi smettila di andare in giro e affronta il tuo mandatory», ha affermato.
Il promoter sta cercando di mettere Lopez alle strette, sfruttando anche il clamore attorno a Garcia e Mayweather per eliminare quella che considera la principale distrazione pubblica del campione. Secondo questa lettura, Lopez preferirebbe attendere gli sviluppi dello spettacolo Garcia-Mayweather piuttosto che affrontare Catterall e concedere a Hearn una vittoria facile.
Catterall offre un richiamo pay-per-view globale quasi nullo, rappresenta un problema stilistico complesso e comporta un rischio elevato a fronte di un ritorno economico limitato. Per un pugile orientato a incassi da capogiro, l’invito a «smettere di scappare» può funzionare come dichiarazione efficace davanti ai media, ma raramente basta a imporre una scelta.
Se la WBA dovesse davvero far rispettare l’ordine attraverso le purse bid, Lopez potrebbe essere più propenso a lasciare vacante la cintura, permettendo a Hearn di organizzare un incontro per il titolo vacante, mentre attende l’apertura di una nuova opportunità dal valore maggiore.
