Teofimo Lopez potrebbe affrontare Ryan Garcia in un match di riunificazione dei titoli senza rinunciare alla cintura WBA dei welter. Secondo quanto riferito da Mike Coppinger, la federazione ha comunicato alle parti che il campione può presentare domanda per ottenere un permesso speciale. Se la WBA accoglierà la richiesta, Jack Catterall dovrà attendere la conclusione dell’incontro prima di poter disputare la sfida obbligatoria.
La WBA deve ancora decidere
Il via libera non è automatico: Lopez ha bisogno dell’approvazione della WBA per mettere in palio la cintura contro Garcia, campione WBC. Le parti starebbero valutando il 6 febbraio come data per il match, ma al momento la federazione non ha indicato quando Catterall potrà ottenere la sua occasione in caso di autorizzazione alla riunificazione.
Il percorso che ha portato all’attuale situazione risale alla vittoria di Catterall su Shakhram Giyasov. La WBA aveva stabilito che il vincitore avrebbe affrontato Rolando “Rolly” Romero, al quale era stata concessa una difesa volontaria dopo la promozione a super campione. Il 22 agosto Lopez ha battuto Romero ai punti con decisione maggioritaria, ereditando così l’obbligo di affrontare Catterall.
Il 22 settembre la WBA ha ordinato il match tra Lopez e Catterall, concedendo ai team 30 giorni per negoziare. Catterall ha quindi una base concreta per chiedere che la sfida obbligatoria venga rispettata senza ulteriori rinvii: ha conquistato il proprio posto battendo Giyasov e la federazione aveva già definito la successione degli incontri.
Una riunificazione con due cinture in palio
Per Lopez, il titolo WBA è anche un elemento importante nelle trattative. Se la cintura fosse in palio contro Garcia, il confronto a 147 libbre metterebbe in gioco due titoli: quello WBA di Lopez e quello WBC di Garcia. Se invece Lopez rinunciasse alla corona per affrontare il rivale, salirebbe sul ring da sfidante per la cintura WBC.
La richiesta di un permesso speciale permetterebbe dunque a Lopez di mantenere aperta la possibilità della riunificazione mentre i team discutono l’incontro. Le regole WBA prevedono che i pugili direttamente interessati da una domanda di questo tipo possano esprimere la propria posizione prima della decisione. Il team di Catterall potrà quindi chiedere che il match obbligatorio venga disputato per primo oppure sollecitare una scadenza precisa qualora la federazione autorizzi Lopez e Garcia.
Catterall attende una data certa
Il 6 febbraio è la data attorno alla quale Lopez e Garcia starebbero organizzando il loro possibile incontro. Per Catterall, invece, il punto centrale è sapere quanto dovrà aspettare: in caso di deroga, il suo team vorrà conoscere i tempi entro cui il vincitore dovrà affrontarlo e capire cosa accadrà alla cintura se il campione avrà altri impegni.
Una vittoria di Garcia potrebbe inoltre cambiare nuovamente il quadro, portando Catterall a dover affrontare un campione diverso da Lopez. La decisione della WBA definirà quindi non soltanto l’ordine dei prossimi incontri, ma anche il percorso della cintura welter nei mesi successivi.
