Dana White si dice soddisfatto dei progressi di Zuffa Boxing, la sua attività nel pugilato, e guarda con fiducia alla crescita del progetto. Intervenuto in conferenza stampa dopo un evento del fine settimana, il dirigente ha risposto alle domande dei media sul primo anno della società nel mondo della boxe, sui rapporti con gli organismi di sigla e sui programmi per i prossimi mesi.
Un primo anno oltre le aspettative
White ha descritto con soddisfazione il lavoro svolto finora. «Abbiamo 25 accordi in 95 Paesi in questo momento», ha spiegato. Per il dirigente, oltre ai guadagni, è importante che i pugili possano raggiungere un pubblico ampio e ottenere visibilità per i risultati costruiti durante la carriera.
«Sono felice di dove siamo, a poco meno di un anno dall’inizio. Molto felice. Siamo più avanti di quanto pensassi», ha aggiunto. Nel valutare il bilancio della società, White ha detto di essersi anche divertito a lavorare nel pugilato e con la squadra che ha formato. Ha ribadito che il gruppo è soddisfatto della posizione raggiunta nei primi mesi del progetto.
Rapporti con le federazioni e le sigle
Sulla possibilità di collaborare con gli organismi di sigla, White ha spiegato che Zuffa affronta la questione caso per caso. «Se riusciamo a trovare un accordo, ci piacerebbe farlo nell’interesse dei pugili. Se non ci riusciamo, non lo faremo», ha dichiarato.
La risposta lascia aperta la strada a intese future, senza indicare un orientamento valido per ogni situazione. Per White, la priorità è valutare le condizioni di ciascuna collaborazione e capire se sia possibile raggiungere un accordo utile agli atleti coinvolti.
Il rapporto con Eddie Hearn e il progetto Fury-Joshua
Interpellato sulla possibilità di lavorare con Eddie Hearn per promuovere l’incontro tra Tyson Fury e Anthony Joshua, White ha negato di avere problemi con il promoter britannico. «Sì, non ho problemi con Eddie Hearn. Quand’è l’ultima volta che mi avete sentito parlare di Eddie Hearn? Voglio dire, non ho problemi con Eddie Hearn. Me lo state chiedendo proprio adesso», ha risposto.
White non ha voluto entrare nei dettagli sulla composizione del programma di incontri che accompagnerebbe Fury-Joshua: ha confermato che sono stati organizzati alcuni match, ma ha interrotto le domande sull’argomento. Ha però concluso con un riferimento a Cardiff: «Ci vediamo lì».
È stato inoltre chiesto a White se Zuffa dovesse recuperare il favore del pubblico britannico dopo aver cercato di portare l’incontro Fury-Joshua fuori dal Regno Unito. Dopo una lunga pausa, ha risposto di no. Ha osservato che la vendita dei biglietti ha avuto un’accoglienza molto positiva e ha detto di ritenere che l’evento avrebbe ottenuto buoni risultati anche al Madison Square Garden.
Più eventi in tutto il mondo
Guardando ai programmi per il prossimo anno, White si aspetta un aumento degli eventi, senza limitarli agli Stati Uniti o al Regno Unito. «Penso che ci saranno più eventi, punto. Ovunque. Ci vedrete fare come la UFC, portando gli incontri dappertutto, in tutto il mondo, non solo negli Stati Uniti e nel Regno Unito», ha dichiarato.
Alla domanda su come Zuffa possa affermarsi in uno sport in cui i nomi più importanti sono già legati ad altri promoter, White ha invitato a non trarre conclusioni premature: «Siamo in questa attività da otto o nove mesi. Vedremo come andrà a finire».
La separazione da Shakur Stevenson
White ha anche chiarito la propria versione della fine del rapporto con Shakur Stevenson. «Non penso che abbiamo lasciato andare Shakur senza combattere. Abbiamo lavorato insieme e, un giorno, durante una chiamata, ho detto che forse era meglio che ognuno andasse per la propria strada. Tutti erano d’accordo. Semplicemente non ha funzionato. A volte si vince, a volte si perde», ha raccontato.
Le parole di White delineano un bilancio iniziale positivo per Zuffa Boxing, accompagnato dall’intenzione di ampliare la presenza internazionale e di valutare le collaborazioni caso per caso. Per il momento, il dirigente non ha indicato dettagli specifici sui prossimi eventi o sulle future intese: ha rimandato ogni valutazione a come si svilupperà il progetto.
