Willy Hutchinson ha avuto appena il tempo di festeggiare la conquista del titolo WBC dei pesi massimi leggeri prima di finire nel mirino di Canelo Alvarez. Secondo quanto riportato da Uncrowned, il tecnico Eddy Reynoso ha indicato il pugile scozzese tra i possibili avversari del messicano per il rientro previsto a marzo in Arabia Saudita. Per Hutchinson sarebbe un salto importante: ha conquistato da poco la cintura vacante battendo Joshua Buatsi.
La lista dei candidati comprende anche nomi che, sulla carta, sembrano più immediati. Hamzah Sheeraz ha un forte seguito nel mercato britannico e potrebbe affrontare Canelo a 168 libbre. Una rivincita con Terence Crawford sarebbe l’evento più importante, ma richiederebbe un investimento economico enorme da parte di Turki Alalshikh. Osleys Iglesias, campione IBF, rappresenta invece una minaccia per la potenza dei suoi colpi, pur senza offrire lo stesso potenziale commerciale di Crawford.
Hutchinson potrebbe dare a Canelo l’occasione di puntare a un altro titolo nei massimi leggeri, ma il suo incontro con Buatsi ha mostrato che non sarebbe un avversario semplice. Lo scozzese ha cambiato guardia con frequenza, costringendo Buatsi a riposizionare i piedi, e ha trovato il tempo per colpirlo mentre avanzava. Canelo ha la potenza per punirlo se resta a lungo a corta distanza; dovrà però riuscire a chiudergli gli spazi. In caso contrario, il movimento di Hutchinson potrebbe costringerlo a inseguire a lungo un bersaglio difficile da raggiungere.
La richiesta di Matchroom per Ben Whittaker
Nel frattempo, sempre secondo Uncrowned, Matchroom sta facendo pressioni sulla WBC affinché Ben Whittaker venga nominato sfidante obbligatorio di Hutchinson. La richiesta è legata all’incontro che Whittaker dovrebbe disputare a febbraio contro Lyndon Arthur. La federazione non ha ancora preso una decisione, lasciando al campione scozzese spazio per valutare eventuali trattative con Canelo.
Un confronto a marzo in Arabia Saudita garantirebbe a Hutchinson il compenso più alto della sua carriera e lo porterebbe davanti a un pubblico internazionale. Se il messicano decidesse di puntare a una cintura, la WBC potrebbe trovarsi a dover conciliare quella sfida con la posizione di Whittaker. In passato l’ente ha concesso eccezioni, introdotto designazioni speciali come quella di campione franchise e dato priorità a unificazioni o incontri di grande richiamo. Per ora, però, non c’è una decisione ufficiale sul mandato obbligatorio.
Stili opposti per Canelo
Canelo è apparso in buona forma quando ha riconquistato la cintura WBC dei supermedi contro Christian Mbilli il 31 ottobre. La pressione costante di Mbilli, però, si adattava bene alle caratteristiche del messicano e alla sua capacità di contrattaccare. Hutchinson potrebbe presentare un problema diverso.
Contro Buatsi, il 7 novembre, lo scozzese ha sfruttato la sua altezza di 6 piedi e 1 pollice, ha cambiato guardia con continuità e ha costretto l’avversario a riorganizzare i piedi ogni volta che provava a ridurre la distanza. A 36 anni, Canelo non ha più la rapidità di gambe di un tempo. Inoltre, tornare a 175 libbre potrebbe accentuare le difficoltà già emerse contro la stazza, il jab e gli spostamenti laterali di Dmitry Bivol.
Un’incognita per Hutchinson resta la tenuta. Contro Buatsi ha costruito un ampio vantaggio nelle prime fasi, ma il volume dei colpi è calato nel finale e ha permesso all’inglese di recuperare terreno all’undicesima ripresa. Canelo è più preciso di Buatsi nel tagliare il ring e nel colpire al corpo un avversario affaticato.
Se Hutchinson riuscirà a mantenere disciplina e mobilità per tutti e 12 i round, avrà gli strumenti per rendere il match complicato e tentare il colpo a sorpresa. Un eventuale successo lascerebbe Whittaker in attesa ancora più a lungo della sua occasione per la cintura verde. A quel punto, una rivincita tra Hutchinson e Canelo sarebbe uno scenario possibile.
