Conor Benn e Ryan Garcia hanno vissuto un confronto dall'esito netto lo scorso settembre, quando il campione WBC ha fermato l'inglese al secondo round. Dopo la sconfitta, Benn ha riconosciuto la qualità del pugile statunitense e ha spiegato perché quel match si sia concluso così rapidamente.
Il contesto della sfida
Prima dell'incontro, non erano mancate le perplessità sulla possibilità che Benn meritasse una chance mondiale nei pesi welter, a 147 libbre. Il pugile britannico non combatteva a quel limite di peso dal 2022, anno in cui era risultato positivo al clomifene, una sostanza vietata.
A rendere ancora più dibattuta la sua candidatura c'era anche l'assenza, nel suo curriculum, di una vittoria contro un avversario riconosciuto come appartenente all'élite mondiale. Per questo, secondo alcuni osservatori, non è stato sorprendente vedere Benn in difficoltà contro Garcia, apparso più abituato a confrontarsi ai massimi livelli.
La differenza di esperienza e il colpo decisivo
Nel percorso di Benn, il successo più importante era arrivato contro un Chris Eubank Jr. considerato in fase calante e provato dal peso. I due pugili si erano affrontati due volte nei pesi medi lo scorso anno, con altrettante decisioni unanimi.
Il primo incontro era stato assegnato a Eubank, mentre la rivincita aveva avuto un andamento molto più favorevole a Benn. In quella seconda sfida, l'inglese aveva imposto la propria superiorità anche grazie a due atterramenti nel dodicesimo round.
Benn sembra tuttavia sentirsi più a suo agio a 160 libbre, nella categoria dei pesi medi. Il trentenne ha dichiarato a Sky Sports che le difficoltà nel rientrare nei limiti dei welter non possono diventare un alibi: contro Garcia, infatti, è stato un destro devastante a chiudere l'incontro.
«Non ci sono scuse. Ryan è un pugile fenomenale, mi ha colpito con un pugno fenomenale ed è stato il migliore quella sera. Mi lascio tutto alle spalle, elimino la ruggine e torno a essere una versione migliore di me stesso».
Le prossime opzioni per Benn
La sconfitta contro Garcia rappresenta quindi un passaggio importante per Benn, chiamato a valutare con attenzione il prosieguo della carriera e la categoria in cui proseguire. Il pugile britannico continuerà a lavorare con Zuffa Boxing, la società di Dana White, e potrebbe avere diverse possibilità per un ritorno sul ring.
Tra i nomi indicati come possibili avversari figurano Callum Walsh e Denzel Bentley. Le eventuali scelte dovrebbero riguardare un incontro nei pesi medi nel 2027, una prospettiva coerente con il maggiore comfort mostrato da Benn nella categoria delle 160 libbre.
