La Convention WBC annuale è in corso ad Acapulco e il World Boxing Council ha fatto il punto sulla situazione dei propri campioni, categoria per categoria. Le indicazioni fornite da Salvador Rodriguez di ESPN hanno delineato diversi possibili incroci, tra eliminatori, difese obbligatorie e match destinati a riunificare le cinture.
Il quadro emerso alterna prospettive interessanti e decisioni che hanno già alimentato polemiche. Di seguito, le principali notizie dalla convention, suddivise tra gli aspetti positivi, quelli più controversi e le scelte considerate difficili da comprendere.
Il buono
Canelo Alvarez guarda alla nuova sfida rappresentata da Willy Hutchinson, campione dei mediomassimi appena incoronato. Nel frattempo, il prossimo gruppo di eliminatori dovrebbe coinvolgere Artur Beterbiev, Radivoje Kalajdzic, Ben Whittaker e Imam Khataev. Qualsiasi combinazione tra questi pugili potrebbe produrre incontri di grande interesse.
Nel superwelter, il campione Sebastian Fundora punta ufficialmente al vincitore del confronto tra Jaron “Boots” Ennis e Josh Kelly. L’obiettivo indicato dal suo promoter Sampson Lewkowicz è la riunificazione completa della categoria, con la possibilità di arrivare a un campione indiscusso.
Arnold Barboza Jr affronterà Oscar Duarte il 23 gennaio in un eliminatore dei pesi welter. Il vincitore potrà avvicinarsi alla possibilità di competere per il titolo, in una sfida che aggiunge un passaggio importante alla stagione della divisione.
Golden Boy ha inoltre annunciato di aver evitato l’asta della borsa per l’incontro ordinato tra William Zepeda e il campione ad interim dei leggeri Jadier Herrera. La riunificazione è prevista per il 23 marzo. L’attesa di quattro mesi ha suscitato qualche perplessità, ma il confronto promette di essere uno degli appuntamenti più combattuti del calendario.
Un progetto simile riguarda O’Shaquie Foster. Il nuovo campione dei superpiuma, titolare di tre cinture, vuole affrontare il vincitore del match tra Anthony Cacace e Nick Ball per mettere in palio tutti i titoli della categoria.
Tra i prospetti più interessanti dei pesi piuma, Albert “Chop Chop” Gonzalez è stato indicato per un eliminatore contro Sebastian Hernandez Reyes. Quest’ultimo aveva sfiorato il successo contro Junto Nakatani lo scorso anno, rendendo il confronto particolarmente significativo per la gerarchia della divisione.
Per quanto riguarda Nakatani, è previsto il suo incontro con Ramon Cardenas per il titolo ad interim dei supergallo, mentre Naoya Inoue sta definendo un match con “Bam” Rodriguez. Nei pesi gallo, invece, Takuma Inoue dovrebbe difendere il titolo contro lo sfidante obbligatorio Andrew Cain.
Il cattivo
Uno dei temi più controversi riguarda la gestione delle difese obbligatorie da parte del WBC. Il regolamento stabilisce che queste dovrebbero avvenire una volta all’anno, ma il trattamento riservato ai diversi pugili non appare uniforme.
Ryan Garcia si trova ancora nella fase delle difese volontarie, nonostante Souleymane Cissokho abbia vinto un eliminatore nel maggio dello scorso anno. Di conseguenza, Cissokho dovrà affrontare Alberto Puello per la cintura ad interim invece di ottenere direttamente la sua opportunità.
La scelta viene presentata come un esempio del favoritismo attribuito alla gestione del presidente WBC Mauricio Sulaiman. Il tono della critica è particolarmente duro e sostiene che la posizione di un pugile e la sua capacità di generare guadagni possano influire sull’applicazione delle regole.
Anche Canelo, secondo quanto emerso, avrebbe la possibilità di scegliere il prossimo avversario. Il punto contestato è che Lester Martinez sarebbe stato privato della rivincita contro Christian Mbilli per permettere proprio a Canelo di ottenere la chance per il titolo.
Una situazione simile, seppure considerata meno grave, riguarda Bruce Carrington. Dopo un anno da campione dei pesi piuma, il pugile non ha ancora ricevuto uno sfidante obbligatorio. Cristobal Lorente ha conquistato la cintura d’argento ad aprile, ma questo risultato, secondo l’attuale interpretazione, varrebbe soltanto come semifinale di un eliminatore.
Per ottenere la chance mondiale, Lorente dovrà quindi battere Mikito Nakani a gennaio. La decisione allunga il percorso verso il titolo e alimenta ulteriormente il dibattito sulla coerenza delle procedure WBC.
Lo stupido
Tra gli elementi giudicati più bizzarri c’è la permanenza della categoria bridgerweight. La divisione continua a esistere, nonostante il commento originale la consideri una scelta difficile da giustificare e la liquidi con ironia.
Nel complesso, la convention ha prodotto un calendario ricco di possibili incroci: eliminatori, riunificazioni e difese obbligatorie potrebbero ridisegnare diverse categorie nei prossimi mesi. Restano però da verificare le decisioni definitive del WBC e l’effettiva realizzazione degli incontri annunciati o indicati durante l’assemblea.
