Devin Haney vuole affrontare il vincitore della possibile sfida tra Ryan Garcia e Teofimo Lopez. Prima, però, dovrà superare Liam Paro in un match di unificazione dei titoli welterweight, in programma il mese prossimo. «Questo è il piano», ha detto Haney, che punta a conquistare la corona indiscussa della categoria.
Il pugile statunitense tornerà così sul ring dopo 13 mesi di inattività. Haney, campione del mondo in tre categorie di peso, non combatte dal novembre scorso, quando batté Brian Norman Jr e conquistò il titolo WBO dei pesi welter. Una pausa prolungata che ha alimentato la frustrazione dei tifosi.
Ora Haney ha firmato un accordo esclusivo con DAZN e si prepara ad affrontare Paro, campione IBF australiano, con l’obiettivo di unificare le cinture. Nel frattempo, Garcia e Lopez sono accostati a un possibile confronto diretto: un incrocio che potrebbe aprire la strada alla sfida per il titolo indiscusso auspicata da Haney.
Intervistato da FightHype, Haney ha confermato di voler affrontare il vincitore del match tra Garcia e Lopez, ma ha chiarito che una rivincita con Garcia è la sua priorità. «Sì, certo [voglio affrontare il vincitore di Garcia-Lopez per il titolo indiscusso]. Questo è il piano. Il combattimento che desidero di più è quello con Ryan Garcia. Si comincia da Liam Paro, ma, una volta vinto questo incontro, sapete già chi ho nel mirino».
Haney ritiene che le condizioni per organizzare un secondo confronto con Garcia siano favorevoli. A suo giudizio, l’interesse del pubblico e il suo stesso desiderio di rivincita stanno facendo convergere le circostanze.
«Le stelle si stanno allineando. C’è già una forte domanda da parte dei tifosi e c’è una forte domanda anche da parte mia, quindi tutto sta prendendo forma. Dopo questa vittoria, se Ryan vincerà, dovrà comunque battere Teo. Ma, anche se dovesse imporsi Teo, affronterei chiunque dei due per il titolo indiscusso. Ovviamente, però, voglio che vinca Ryan Garcia, così da poter rimediare a quel torto».
Haney e Garcia si affrontarono nell’aprile 2024. Garcia vinse ai punti, ma il risultato fu successivamente convertito in no contest dopo che il pugile risultò positivo a un test antidoping. Una rivincita avrebbe quindi un significato particolare per Haney, che considera quel precedente una sconfitta da riscattare.
Il percorso verso l’unificazione, tuttavia, potrebbe complicarsi per ragioni regolamentari. La WBA potrebbe ordinare a Lopez di affrontare lo sfidante obbligatorio Jack Catterall, per evitare che il campione venga privato della cintura. Se la federazione imponesse il match, la possibile sfida Garcia-Lopez e il piano di Haney per il titolo indiscusso potrebbero saltare, anche nel caso in cui Devin uscisse indenne dal confronto con Paro.
Per Haney, dunque, la priorità immediata resta il match con il campione IBF: la cintura WBO è già in suo possesso, ma per avvicinarsi al trono indiscusso dovrà prima aggiungere un altro titolo e poi attendere l’esito degli sviluppi tra Garcia, Lopez e la WBA.
