Deontay Wilder avrebbe raggiunto un accordo per affrontare Jai Opetaia l’11 dicembre a Cardiff, nel sottoclou dell’evento che vedrà opposti Tyson Fury e Anthony Joshua. Per l’ex campione del mondo dei pesi massimi sarebbe il secondo incontro dell’anno; per Opetaia, campione mondiale dei cruiser in carica, la sfida comporterebbe il ritorno sul ring a una categoria superiore.
La notizia dell’intesa è stata riportata da Boxing Kingdom. L’incontro dovrebbe svolgersi al Principality Stadium e, secondo quanto riferito, è previsto nei pesi massimi. Opetaia, australiano e detentore dei titoli Ring Magazine, WBA Regular e Zuffa Boxing dei cruiser, salirebbe dai 200 libbre, limite della categoria, per affrontare Wilder. Ha già combattuto nei massimi in passato, ma non lo fa dal 2017.
Il ritorno di Wilder e la rivalità con Fury
Wilder, 41 anni, è tornato a combattere quest’anno dopo oltre un anno di assenza. Il suo rientro è avvenuto nel main event di Misfits Boxing contro Derek Chisora: l’ex campione ha vinto ai punti con decisione non unanime. La prestazione ha spinto alcuni tifosi a chiedergli di ritirarsi, ma l’accordo per il match con Opetaia gli offre una nuova occasione di rilievo.
Il nome di Wilder è legato da tempo a quello di Tyson Fury. I due pesi massimi si sono affrontati tre volte: Fury ha ottenuto due vittorie, mentre il primo incontro si è concluso con un pareggio rimasto celebre. In ottobre era già circolata l’ipotesi di un confronto tra Wilder e il campione australiano proprio nel sottoclou di Fury-Joshua; ora, secondo Boxing Kingdom, l’intesa sarebbe stata raggiunta.
Una sfida tra potenza e tecnica
Opetaia è considerato il pugile più raffinato sul piano tecnico, mentre il passaggio ai massimi potrebbe offrire a Wilder condizioni più favorevoli per mettere in mostra la sua potenza, in particolare la capacità di chiudere un incontro con un singolo colpo. Il salto di categoria, però, rappresenta un elemento centrale della sfida: l’australiano dovrà misurarsi con un avversario più abituato ai pesi massimi, pur avendo già combattuto in passato a quel peso.
Per Wilder, una vittoria netta contro un campione affermato come Opetaia potrebbe riaprire la strada verso un’opportunità mondiale nei massimi. Per l’australiano, invece, battere un nome noto della boxe internazionale accrescerebbe la sua visibilità e potrebbe avvicinarlo a una possibile sfida con Oleksandr Usyk.
Possibile incrocio con Usyk nel futuro di Opetaia
Usyk ha recentemente parlato della possibilità di tornare nei pesi cruiser e ha indicato David Benavidez come possibile avversario. Un successo di Opetaia su Wilder non garantirebbe un confronto con il campione ucraino, ma potrebbe rafforzare il profilo dell’australiano e renderlo più interessante in vista dei prossimi appuntamenti.
L’incontro dell’11 dicembre a Cardiff si inserirebbe quindi in un sottoclou di grande richiamo, con prospettive importanti per entrambi: Wilder cercherebbe una vittoria capace di rilanciare le sue ambizioni nei massimi, mentre Opetaia avrebbe l’occasione di consolidare la propria notorietà oltre la categoria cruiser.
