Willy Hutchinson ha conquistato il titolo WBC dei pesi massimi leggeri e ora potrebbe trovarsi davanti a una scelta decisiva: affrontare Ben Whittaker oppure puntare a una sfida di grande richiamo contro Saul “Canelo” Alvarez. Il precedente di Dmitry Bivol offre allo scozzese un possibile modello tattico per affrontare il campione messicano, ma i piani dipendono anche dalle decisioni della WBC e dalle mosse del team di Canelo.
Whittaker in corsa per una chance mondiale
Matchroom vorrebbe ottenere dalla WBC la nomina di Ben Whittaker come sfidante obbligatorio di Hutchinson, nuovo campione dei massimi leggeri. L’idea della promotrice sarebbe organizzare per Whittaker un incontro a febbraio, prima di portarlo a una sfida per il titolo. Il percorso, però, potrebbe cambiare se Alvarez decidesse di salire di categoria e puntare alla cintura.
Durante la convention WBC, il presidente Mauricio Sulaiman ha accettato di sospendere le discussioni, lasciando alle parti il tempo di negoziare in privato. Secondo quanto riportato da Tris Dixon e condiviso da Darshan Desai di EverythingBoxing, Whittaker è inoltre uno dei quattro pugili considerati per gli eliminatori al titolo. Gli altri sono Artur Beterbiev, Radivoje Kalajdzic e Imam Khataev. Di conseguenza, Whittaker potrebbe dover conquistare un’altra vittoria prima di ottenere lo status di sfidante obbligatorio.
La possibile mossa di Canelo
Hutchinson ha conquistato la cintura vacante sabato a Manchester, battendo Joshua Buatsi ai punti e vendicando così la sconfitta subita nel 2024. Poco dopo, Eddy Reynoso, allenatore di Canelo, ha indicato il campione scozzese come un possibile avversario parlando con ESPN KnockOut. Alvarez ha riconquistato il titolo WBC dei supermedi contro Christian Mbilli il mese scorso: salire fino ai 175 libbre gli offrirebbe la possibilità di aggiungere un’altra categoria al proprio palmarès.
Intervenendo al podcast Toe2Toe di Sky Sports, Hutchinson ha confermato le indiscrezioni secondo cui Canelo starebbe valutando una sfida per il suo titolo. Il pugile scozzese si è detto disponibile. Un incontro con Alvarez garantirebbe una visibilità internazionale e un compenso potenzialmente molto superiore a quello di una sfida tutta britannica con Whittaker. Quest’ultimo assicurerebbe interesse nel Regno Unito, mentre Canelo è una star globale: per Hutchinson e il suo team, attendere che Reynoso trasformi l’interesse in una proposta ufficiale potrebbe quindi essere una scelta conveniente.
Il calendario e le decisioni della WBC
Matchroom vuole comunque mantenere Whittaker attivo a febbraio. Se la WBC autorizzasse prima una difesa di Alvarez contro Hutchinson, Whittaker potrebbe disputare un incontro in inverno e poi restare in attesa. Una vittoria di Canelo rimescolerebbe ulteriormente le carte e costringerebbe Matchroom a ridefinire i propri piani in base al nuovo campione.
Anche l’eventuale scelta dell’avversario per un eliminatore rappresenta un’incognita. A seconda di chi verrà designato dalla WBC, l’appuntamento di febbraio previsto per Whittaker potrebbe diventare uno spareggio ufficiale per la posizione di sfidante, anziché un semplice incontro di preparazione. La commissione dell’organismo controlla il percorso verso il titolo, mentre le decisioni di Canelo influenzeranno direttamente la prossima mossa di Hutchinson. Per ora, il campione può attendere che il quadro si chiarisca prima di concentrarsi su Whittaker.
Il precedente di Bivol come riferimento tattico
Dal punto di vista economico, una sfida con Alvarez avrebbe un valore molto diverso da un confronto nazionale con Whittaker. Quest’ultimo porterebbe un interesse consolidato nel Regno Unito; affrontare Canelo, invece, potrebbe garantire a Hutchinson un compenso capace di cambiare la sua carriera. In caso di vittoria a sorpresa, inoltre, una clausola per la rivincita potrebbe offrirgli un’altra opportunità di grande richiamo. Il successo trasformerebbe il campione britannico appena incoronato in un protagonista internazionale delle pay-per-view e gli darebbe una posizione di forza in vista di un eventuale secondo incontro.
Sul ring, Hutchinson potrebbe cercare di sfruttare caratteristiche che hanno creato difficoltà a Canelo. Da vero massimo leggero, lo scozzese può contare su vantaggi di altezza e allungo rispetto a un pugile che è salito dai supermedi. Alvarez può soffrire avversari capaci di mantenere un ritmo elevato, usare con continuità il jab dalla distanza e non farsi intrappolare lungo le corde.
Bivol ha mostrato come un massimo leggero mobile e attivo possa limitare il pugilato di contrattacco a basso volume di Canelo. Alvarez non dispone sempre del colpo risolutivo in grado di fermare avversari solidi e naturali della categoria: deve avanzare, incassare e trovare spazio per colpire al corpo. Hutchinson, dal canto suo, porta volume e attacca da angolazioni insolite, rendendo meno semplice leggere le sue azioni. Sono elementi che possono fornire un riferimento tattico, non una garanzia sul risultato.
Whittaker resterà una possibile opzione nel panorama britannico quando la situazione con Alvarez sarà più chiara. Ma, con la prospettiva di una sfida contro una delle principali star della boxe, la decisione sul prossimo avversario di Hutchinson avrà conseguenze importanti sia sul piano sportivo sia su quello economico.
