Imane Khelif tornerà sul ring a Parigi il 15 dicembre, a due anni dalla conquista dell’oro olimpico nella capitale francese. La campionessa ha in programma un incontro professionistico alla Maison de la Mutualité contro Clarida Sarabia, pugile imbattuta.
Il rientro era inizialmente previsto per aprile, ma il match è stato rinviato dopo che Khelif si è infortunata alla spalla sinistra durante gli allenamenti. Ora, dopo lo stop, l’algerina si prepara a riprendere l’attività davanti al pubblico parigino.
«Ho aspettato, ho avuto dei dubbi, ma nel profondo il fuoco non si spegne mai. E ora sono tornata», ha detto Khelif in un video promozionale pubblicato su Instagram.
La medaglia d’oro conquistata ai Giochi di Parigi 2024 ha portato Khelif al centro dell’attenzione internazionale, insieme alla taiwanese Lin Yu-ting, anche lei campionessa olimpica. Entrambe hanno dovuto affrontare un intenso dibattito pubblico alimentato da informazioni errate sul sesso delle due pugili.
Il Comitato Olimpico Internazionale aveva consentito a Khelif e Lin di gareggiare, applicando i criteri di idoneità sessuale utilizzati nelle precedenti edizioni dei Giochi e dichiarando che entrambe li avevano rispettati. Le due atlete erano state invece escluse dai Mondiali del 2023 dall’International Boxing Association, allora dominata dalla Russia, che aveva sostenuto che non avessero superato test di idoneità non specificati.
Dallo scorso anno la governance della boxe è passata a World Boxing, che ha introdotto una nuova politica di idoneità sessuale. La norma prevede per tutti i pugili un test genetico una tantum, pensato per rilevare la presenza del cromosoma Y. Khelif non ha preso parte a eventi autorizzati da World Boxing da quando il test è stato introdotto.
L’incontro del 15 dicembre segnerà quindi il ritorno di Khelif alla competizione dopo il rinvio causato dall’infortunio. Di fronte avrà Sarabia, ancora imbattuta: il match a Parigi rappresenta il prossimo impegno annunciato per la campionessa olimpica, mentre il suo percorso nelle competizioni legate a World Boxing resta condizionato dalla nuova politica dell’organizzazione.
