Jack Catterall non ha alcuna intenzione di cedere in silenzio la propria posizione nella WBA per permettere a Teofimo Lopez di inseguire un incrocio più ricco e mediatico con Ryan Garcia.
Il mancino inglese lo ha chiarito pubblicamente con un messaggio diretto sui social: non si muove, non accetta di farsi da parte. Nel post, Catterall ha chiamato in causa lo stesso Teofimo, il presidente WBA Gilberto Mendoza, l’ente sanzionatore e DAZN, segnalando di voler difendere fino in fondo il proprio diritto sportivo.
La presa di posizione è arrivata dopo la vittoria di Ryan Garcia su Conor Benn, fermato alla seconda ripresa sabato notte. Subito dopo il successo, Garcia ha invitato Teofimo Lopez sul ring, alimentando l’interesse per un faccia a faccia tra due nomi forti del panorama statunitense. La sicurezza ha impedito a Lopez di salire tra le corde, ma la scena è bastata per accendere le speculazioni su un possibile match tra campioni WBC e WBA.
Catterall, però, rischia di trasformarsi nell’ostacolo principale. Il britannico ha battuto Shakhram Giyasov il 23 maggio, conquistando il titolo WBA “secondario” dei welter. In precedenza, la WBA aveva stabilito che il proprio super campione dovesse affrontare il vincitore di Catterall-Giyasov entro 180 giorni.
Quando l’ordine era stato emesso, la cintura era nelle mani di Rolando Romero. Poi Teofimo Lopez ha preso il suo posto grazie a una vittoria per decisione maggioritaria il 22 agosto. Di conseguenza, salvo un cambio di rotta da parte della WBA, Lopez ha ereditato anche l’obbligo regolamentare lasciato da Romero. La finestra dei 180 giorni scadrebbe intorno al 19 novembre.
Il punto, ora, è politico ed economico. La WBA può far rispettare la propria disposizione e spingere Teofimo verso una difesa obbligatoria meno remunerativa, oppure trovare una soluzione che liberi la strada al grande evento con Ryan Garcia.
Lo scenario più probabile, come spesso accade in questi casi, passa da un accordo economico con Catterall. Le dichiarazioni pubbliche sul “non farmi da parte” possono ammorbidirsi quando sul tavolo arriva una cifra importante. Tuttavia, il pugile inglese ha già visto sfumare occasioni pesanti nel corso della carriera e difficilmente accetterà semplici promesse su una chance futura.
Dal punto di vista commerciale, Teofimo-Ryan è senza dubbio il match più appetibile: due volti riconoscibili negli Stati Uniti, titoli importanti in gioco e una narrazione già pronta dopo il tentato confronto sul ring. Catterall non porta lo stesso calore mediatico, ma possiede qualcosa che può pesare anche più del richiamo televisivo: un ordine WBA che lo indica come prossimo sfidante.
Ryan Garcia e Teofimo Lopez possono anche volersi a vicenda, ma Jack Catterall si è piazzato esattamente in mezzo alla loro strada.
