Haney contro Paro è la sfida che attende Devin Haney dopo una settimana ricca di svolte. Il match molto atteso con Shakur Stevenson è sfumato a causa di disaccordi sui dettagli dell’incontro e, mentre i due team si attribuivano le responsabilità, il campione WBO dei pesi welter si è ritrovato senza un avversario. Haney, però, ha trovato rapidamente una nuova opportunità.
Attraverso la propria società promozionale, Devin Haney Productions, il pugile ha firmato un accordo pluriennale per più incontri con DAZN. Il prossimo appuntamento sarà una riunificazione mondiale dei pesi welter contro Liam Paro, detentore della cintura IBF. La data e la sede sono state annunciate nei giorni successivi alla conferma del match: secondo Mike Coppinger di Ring Magazine, i due si affronteranno il 19 dicembre al Chase Center di San Francisco.
In palio le cinture WBO e IBF dei pesi welter
L’incontro metterà di fronte due campioni del mondo della stessa categoria, con le cinture WBO e IBF in palio. Haney detiene il titolo WBO, mentre Paro è campione IBF. Una vittoria consentirebbe a Haney di riunire due delle principali sigle mondiali dei pesi welter; per Paro, invece, sarebbe l’occasione di conquistare un riconoscimento più ampio in una divisione in cui, secondo il testo originale, ha avuto meno visibilità rispetto a Haney o Ryan Garcia.
Il Chase Center, casa dei Golden State Warriors, può ospitare 18.064 spettatori per le partite di basket e 19.500 per i concerti. La struttura ha già accolto un incontro di Haney: nel 2023 Devin ha battuto Regis Prograis, allora campione WBC dei superleggeri, conquistando il titolo. Il ritorno a San Francisco aggiunge una componente personale alla nuova sfida: Haney è cresciuto a Oakland, dall’altra parte della baia, e ha trascorso lì i primi 14 anni della sua vita prima di trasferirsi a Las Vegas.
Una vittoria può rilanciare le grandi sfide
La riunificazione potrebbe avere conseguenze anche sui prossimi obiettivi di Haney. Nel 2024 ha perso ai punti con verdetto di maggioranza contro Ryan Garcia; il risultato è stato successivamente trasformato in no contest dopo che Garcia è risultato positivo a un test antidoping. Se Haney dovesse aggiungere la cintura IBF a quella WBO, potrebbe presentarsi a un’eventuale rivincita con una posizione negoziale più forte, anche grazie all’accordo con DAZN.
Resta inoltre sullo sfondo il confronto con Shakur Stevenson, saltato dopo il mancato accordo tra i team. La capacità di Haney di attirare pubblico in una sede di grandi dimensioni potrebbe incidere sulle trattative future, ma il primo obiettivo è Paro. Il match del 19 dicembre sarà il primo incontro di Haney nell’ambito del nuovo accordo pluriennale esclusivo con DAZN e offrirà a entrambi i campioni la possibilità di rafforzare la propria posizione nella categoria.
Haney ha sintetizzato le proprie ambizioni con queste parole: «La qualità prima della quantità… l’obiettivo è diventare due volte campione indiscusso».
