Jake Paul ha promesso di ritirarsi dalla boxe nel caso in cui dovesse perdere contro Cédric Doumbé. L'incontro è ufficialmente programmato per la vigilia di Natale, il 24 dicembre, a Dubai, e i due atleti hanno partecipato alla prima conferenza stampa dell'evento.
Paul si è presentato all'appuntamento con grande sicurezza, sostenendo di essere pronto a vincere in modo netto. L'ex kickboxer e atleta di MMA Cédric Doumbé sarà il suo prossimo avversario, in un confronto tra due nomi molto conosciuti negli sport da combattimento.
Jake Paul: «Mi ritirerò al 100% se perderò»
Parlando dell'eventualità di una sconfitta, Paul non ha lasciato spazio a interpretazioni: «Mi ritirerò al 100% se perderò contro questo ragazzo. Sicuramente, al 100%. Di certo, di certo, di certo».
La dichiarazione rappresenta una delle prese di posizione più nette del pugile americano, che considera il match con Doumbé un passaggio importante del proprio percorso. Paul ha comunque definito l'avversario un combattente di alto livello, riconoscendone il passato da campione mondiale di kickboxing, il titolo conquistato in Glory e l'esperienza ai vertici delle MMA.
«Il kickboxing non lo aiuterà»
Paul ha spiegato di essere pronto ad affrontare Doumbé e ha sottolineato la differenza tra le discipline dei due atleti: «Siamo pronti per questo ragazzo. È campione del mondo di kickboxing, campione di Glory e uno dei migliori nelle MMA. È un grande atleta. Davvero. Molto bravo. Ma il 24 dicembre verrà messo KO».
Secondo Paul, l'esperienza del francese nella kickboxing non sarà sufficiente in un incontro di pugilato. «Il kickboxing non lo aiuterà, gente. Il 24 dicembre le gambe serviranno soltanto per spostarsi. Questa è boxe. Imparerà una lezione molto, molto dura», ha aggiunto, definendo comunque Doumbé un incontro di preparazione nel proprio percorso.
Perché ha scelto Cédric Doumbé
Paul ha motivato la scelta dell'avversario facendo riferimento alla sua popolarità e ai risultati ottenuti: «Ha tutti questi tifosi. È un nome importante, è un campione del mondo, uno dei migliori kickboxer e uno dei migliori atleti di MMA. È giovane ed è ancora al top. Ha un grande seguito».
L'americano ha poi ribadito la propria disponibilità ad affrontare qualsiasi avversario: «L'ho già detto e lo dirò ogni volta: combatterò contro chiunque, in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo. Questo è l'incontro che si è presentato e che aveva più senso».
Paul ha anche richiamato la trasferta a Dubai e le origini musulmane di Doumbé, definendo l'evento particolarmente suggestivo: «Andremo a Dubai, sarà un film. Sarà un film. Non può esserci niente di meglio. Sono molto emozionato. È l'avversario perfetto per me».
Il botta e risposta prima del match
Paul ha detto di apprezzare il trash talking del suo prossimo rivale: «Parla pure quanto vuoi. Sono finalmente contento di avere un avversario che provoca. Sono abituato a portare la promozione sulle mie spalle. Continua a parlare, Cédric. Vendi i pay-per-view».
Rivolgendosi ai tifosi di Parigi, città natale di Doumbé, ha poi usato toni ancora più duri: «Quando saremo a Parigi, nella sua città e nel suo Paese, conteranno i fatti, non le parole. Lo vedranno il 24 dicembre. Brucerò questo ragazzo fino a ridurlo al suolo».
Le differenze rispetto ai precedenti avversari
Secondo Paul, il principale vantaggio sarà rappresentato dal fatto che Doumbé non ha mai affrontato un pugile come lui: «Non è mai stato sul ring con qualcuno come me nella boxe. È uno sport completamente diverso. È questo che non capisce. Lo imparerà».
Paul ha però riconosciuto le qualità del francese, definendolo un atleta di grande livello, un artista del KO e un due volte campione del mondo. Ha inoltre ricordato che Doumbé ha 33 anni, è nel pieno della carriera e si trova ancora ai vertici della propria disciplina.
«Pensa che io lo stia sottovalutando. Non è così. Mi sto allenando più duramente possibile e so che porterà un combattimento difficile. Ma alla fine non sarà abbastanza», ha dichiarato Paul.
La previsione di Jake Paul: KO tra il terzo e il quarto round
Doumbé ha previsto una vittoria per KO, ma Paul ha risposto con una battuta: «Porterò un pezzo di vetro e perderà. È davvero così semplice. Il mio abito sarà fatto di vetro e finirà tutto al primo round. Lo scherzo è su di lui».
Entrando più nel dettaglio, Paul ha indicato quelli che considera i punti deboli dell'avversario: «Tira molti colpi larghi e circolari, non porta colpi diretti e tutto quello che fa è prevedibile. I suoi colpi sono telegrafati, non prepara le azioni. Però a volte ha potenza».
L'americano ha criticato anche il jab e la difesa di Doumbé, sostenendo che il mento resti troppo alto e che il corpo sia esposto. La sua previsione è quindi quella di un incontro breve: «Probabilmente succederà molto presto, al terzo o al quarto round. Ha molti buchi nella difesa ed è molto esposto. Sarà facile lavorarlo con il jab e poi trovare un'apertura per finirlo».
L'obiettivo del titolo mondiale
Nonostante la promessa di ritiro in caso di sconfitta, Paul continua a parlare di un futuro da campione del mondo. «Sì, è possibile al 100%. A qualsiasi ragazzo che sta guardando e a chiunque nel mondo dico che tutto ciò che si vuole realizzare, se accompagnato dal lavoro necessario, è possibile».
Paul ha spiegato di considerare questa fase soltanto l'inizio della propria carriera pugilistica: «Mi sto appena sentendo a mio agio come pugile e diventare campione del mondo nei prossimi due o tre anni è già possibile. Sono già entrato nella top 10 delle classifiche dei cruiserweight».
Secondo l'americano, gli incontri disputati negli ultimi 18 mesi lo hanno fatto migliorare anche durante gli allenamenti: «Le esperienze e i combattimenti degli ultimi 18 mesi mi hanno reso molto più forte nello sparring. Le persone non hanno ancora visto la versione di me che vedranno il 24 dicembre».
Il confronto con Cédric Doumbé avrà quindi un peso significativo per le ambizioni di Paul. L'americano ha legato il proprio futuro alla sfida di Dubai: una vittoria alimenterebbe il progetto verso il titolo mondiale, mentre una sconfitta, secondo le sue stesse parole, segnerebbe la fine della sua carriera sul ring.
