David Benavidez ha espresso il suo pronostico sul possibile confronto tra Jesse Rodriguez e Naoya Inoue, due protagonisti della classifica pound-for-pound. Secondo il pugile statunitense, Rodriguez avrebbe le qualità per sorprendere il campione giapponese e infliggergli la prima sconfitta della carriera.
Inoue non combatte dal maggio scorso, quando ha ottenuto una delle vittorie più importanti della sua carriera battendo Junto Nakatani. Dopo una lunga serie di incontri ad alto livello, il 33enne giapponese si è concesso un periodo di pausa mentre continua a detenere il titolo mondiale indiscusso dei super-gallo, la categoria delle 122 libbre.
Durante l'assenza dal ring, Inoue è stato più volte chiamato in causa da Rodriguez. L'americano, ex campione mondiale unificato dei super-mosca, è salito di categoria a giugno e ha conquistato la cintura WBA dei pesi gallo. Questo successo lo ha avvicinato ulteriormente a una possibile sfida contro Inoue.
La scadenza fissata per marzo 2027
Il progetto, tuttavia, è legato a una precisa scadenza. Inoue ha fatto sapere che Rodriguez dovrà essere pronto ad affrontarlo entro marzo 2027. In caso contrario, il campione giapponese sarebbe intenzionato a salire nei pesi piuma, lasciando così il confronto a 122 libbre in sospeso.
Rodriguez sembra aver accettato queste condizioni. Per il pugile americano, però, il tempo a disposizione per definire il percorso verso la sfida è sempre più ridotto. Resta inoltre da chiarire se l'ex campione dei super-mosca punti ancora a disputare un incontro a dicembre prima di concentrarsi completamente sulla preparazione per Inoue.
Il pronostico di David Benavidez
Intervistato da ESNews, Benavidez ha parlato con entusiasmo della possibile sfida e ha indicato Rodriguez come il suo favorito. Il pugile statunitense ha anche sottolineato il rapporto personale con il connazionale.
“È una grande sfida. Onestamente, mi piacerebbe davvero vederla. Io scelgo Bam. L'ho incontrato un paio di volte, è una grande persona, quindi ha il mio sostegno, ma è davvero un combattimento straordinario. È una sfida che tutti vorremmo vedere”, ha dichiarato Benavidez.
Il pronostico, dunque, premia Rodriguez nonostante Inoue abbia costruito la propria reputazione attraverso una lunga serie di prestazioni dominanti e sia ancora imbattuto. Per l'americano, un eventuale successo contro il giapponese rappresenterebbe il risultato più importante della sua carriera e confermerebbe il suo valore anche nella categoria dei super-gallo.
Prima di arrivare alla sfida con Inoue, Rodriguez dovrà decidere quale sarà il prossimo passo. La possibile data di dicembre resta da definire, mentre la scadenza di marzo 2027 rende ormai urgente una decisione sul suo programma. Il futuro del confronto dipenderà quindi dalla sua disponibilità a rispettare i tempi indicati dal campione giapponese.
