Vasiliy Lomachenko è atteso al rientro sul ring contro Charly Suarez a febbraio. Shaquie Foster ritiene che l’ucraino possa vincere, ma avverte che la lunga assenza e le caratteristiche del suo avversario potrebbero rendere l’incontro più complicato del previsto per il pugile 38enne.
La previsione di Foster presuppone che Lomachenko non abbia risentito troppo del passare del tempo e sia rimasto in condizione durante la pausa. Suarez ha un’età simile, ma negli ultimi anni è rimasto attivo tra allenamenti e incontri. Lomachenko, invece, ha trascorso un lungo periodo lontano dal ring e dalla preparazione agonistica.
La vittoria su Kambosos non basta come garanzia
Se Lomachenko riuscirà a riproporre il livello mostrato contro George Kambosos Jr., Suarez dovrà affrontare una prova impegnativa. Quel successo, però, non è una garanzia che l’ucraino conservi ancora riflessi e mobilità d’élite: Kambosos viene descritto nel testo come un avversario di fascia inferiore, reso celebre soprattutto dalla vittoria a sorpresa su Teofimo Lopez e poi battuto nettamente.
Contro Kambosos, Lomachenko aveva potuto avanzare senza dover temere una potenza particolarmente pericolosa in risposta. Suarez presenta caratteristiche diverse: è imbattuto, combatte nei superpiuma e ha già dimostrato di poter fare male con un colpo pulito. La sua attività e la sua fisicità potrebbero mettere alla prova un pugile che rientra dopo anni di inattività.
Il commento di Foster
«Dovrebbe vincere, dovrebbe batterlo, ma è un incontro interessante perché Loma non combatte da un paio d’anni», ha detto Foster a ESNEWS, secondo quanto riportato da The Ring. «Suarez sembra uno sfidante tosto. È forte e ha braccia lunghe per la sua statura. Dovrebbe essere un incontro interessante».
L’allungo di Suarez potrebbe costringere Lomachenko a lavorare per trovare le occasioni. Il pugile filippino ha mostrato contro Emanuel Navarrete di saper sfruttare un singolo colpo preciso e potente. In quell’incontro, disputato a maggio 2025, gli arbitri avevano inizialmente assegnato a Suarez una sconfitta per decisione tecnica, ritenendo che una testata avesse causato il taglio che fermò il match. Le immagini rividero poi la decisione: fu un pugno di Suarez ad aprire la ferita e il verdetto venne trasformato in no contest. Il suo record rimase così immacolato: 19 vittorie, di cui 11 per knockout.
Riflessi e gioco di gambe sotto esame
La questione centrale sarà capire quanto rapidamente Lomachenko riuscirà a superare il problema dell’allungo di Suarez. Per anni l’ucraino ha costruito il proprio stile spostandosi lateralmente dopo aver provocato l’attacco dell’avversario. Per eseguire queste manovre servono riflessi pronti e gambe rapide, qualità che la lunga pausa potrebbe aver messo alla prova.
Contro un pugile attivo e capace di colpire mentre l’avversario entra nella distanza, Lomachenko potrebbe aver bisogno di diversi round per ritrovare tempi e automatismi. Non è scontato che la velocità dei movimenti torni subito, o che sia rimasta intatta dopo l’assenza.
Il contesto nei superpiuma
Foster ha battuto Navarrete a ottobre e detiene i titoli The Ring, WBC, WBO e IBF dei superpiuma, la stessa categoria in cui Lomachenko tornerà a combattere dopo aver firmato nuovamente con Top Rank. «Vai a fare questo incontro di preparazione e poi ci vediamo», ha detto Foster a ESNEWS.
Definire il confronto con Suarez un semplice incontro di preparazione, tuttavia, rischia di sottovalutare sia l’avversario sia l’impatto dell’inattività su un pugile vicino ai quarant’anni. Se Suarez costringerà Lomachenko a guadagnarsi la vittoria, il match offrirà indicazioni concrete su quanta parte del suo celebre gioco di gambe sia sopravvissuta alla pausa. Il risultato e la prestazione saranno quindi importanti per valutare il suo rientro nella categoria e le prospettive dei prossimi incontri.
