Manny Pacquiao potrebbe affrontare Paddy Donovan nel suo prossimo incontro. Il pugile irlandese ha infatti rivelato che il suo manager è in contatto con il team della leggenda filippina per organizzare una sfida il prossimo 11 dicembre a Cardiff, in Galles.
Il possibile match dovrebbe inserirsi nella card di Fury-Joshua, con l’evento indicato al Principality Stadium e trasmesso su Netflix. Al momento, però, l’incontro non è stato ufficializzato e Donovan è soltanto uno dei nomi valutati per affrontare il 47enne Pacquiao.
Paddy Donovan conferma i contatti con il team di Pacquiao
Pacquiao era stato inizialmente accostato a Shakur Stevenson, ma nel corso delle settimane sono emerse diverse alternative. Tra queste c’è Joe Cordina, pugile gallese che rappresenterebbe un’opzione particolarmente interessante per un evento organizzato nel suo Paese.
Donovan, ex sfidante al titolo IBF dei pesi welter, ha invece spiegato di essere disponibile per la data dell’11 dicembre. Il 27enne irlandese ha ottenuto due vittorie consecutive quest’anno dopo i due incontri disputati contro Lewis Crocker.
Intervistato da Total Boxing with Tris Dixon, Donovan ha raccontato che il suo manager, Keith Sullivan, ha già contattato la squadra di Pacquiao:
«Manny Pacquiao sta cercando un avversario attivo. Il mio manager, Keith Sullivan, ha contattato il suo team. Sono in trattativa per cercare di organizzare l’incontro. A dire il vero, è una possibilità remota, ma sarebbe fantastico. Manny Pacquiao è un pugile fenomenale, una leggenda di questo sport, e affrontarlo sarebbe un sogno».
Il momento di Manny Pacquiao
La scelta dell’avversario sarà importante per il ritorno sul ring di Pacquiao. Il filippino non combatte dal 2021 e non ottiene una vittoria dal successo ai punti con verdetto non unanime su Keith Thurman, datato 2019.
Proprio questa lunga inattività ha alimentato il dibattito sul nome più adatto per il suo rientro. Mike Coppinger di The Ring ha indicato Donovan come un’opzione potenzialmente più sensata per Pacquiao in questa fase della carriera, considerando la necessità di affrontare un pugile attivo e competitivo.
Durante l’intervista è stato sottolineato che Donovan deve comunque competere con diverse alternative, tra cui Cordina. L’eventuale sfida contro il gallese avrebbe il vantaggio di mettere Pacquiao di fronte a un avversario locale, mentre il confronto con l’irlandese offrirebbe un duello tra un giovane pugile vicino a una nuova opportunità mondiale e una leggenda intenzionata a rientrare nel giro dei campioni.
«È una grande opportunità, ma penso che un irlandese come Paddy Donovan, ormai vicino alla possibilità di combattere per il titolo mondiale, e Manny Pacquiao, probabilmente bisognoso di una vittoria per rientrare nel gruppo dei campioni del mondo, possano dare vita a un grande incontro», ha dichiarato Donovan.
L’irlandese ha poi ribadito la propria disponibilità: «Qualunque cosa decida Pacquiao, voglio solo fargli sapere che sono libero, disponibile e pronto a dargli una grande sfida».
La decisione attesa per la card del definitivo
La sfida del prossimo 11 dicembre resta quindi da definire. Pacquiao dovrà scegliere tra le opzioni sul tavolo, mentre Donovan attende di sapere se i contatti tra i rispettivi team porteranno a un accordo. Anche Joe Cordina rimane un candidato concreto per un incontro che avrebbe un forte significato per il pubblico gallese.
