Manny Pacquiao potrebbe affrontare Paddy Donovan, peso welter irlandese che ha confermato l’avvio dei contatti per organizzare la sfida. Il suo manager, Keith O’Sullivan, avrebbe già parlato con il team del pugile filippino, atteso al rientro sul ring nei prossimi mesi.
Donovan conferma i contatti
Intervistato da Total Boxing With Tris Dixon, Donovan ha spiegato che il suo manager ha contattato la squadra di Pacquiao e che le parti stanno discutendo la possibilità di rendere possibile l’incontro. Il pugile irlandese ha definito l’ipotesi un obiettivo ambizioso, ma anche un’occasione speciale: considera Pacquiao una leggenda della boxe e ha detto che affrontarlo sarebbe un sogno.
Donovan non è l’unico candidato. All’inizio della settimana, il promoter di Matchroom Boxing Eddie Hearn aveva dichiarato che Joe Cordina, ex campione del mondo dei superpiuma, aveva già concordato i termini per un possibile match con Pacquiao. La corsa all’incontro, quindi, resta aperta e non è stata annunciata una decisione definitiva.
Il percorso di Donovan nei welter
Donovan, 27 anni, ha conquistato una posizione di rilievo nella categoria dei pesi welter. Quattro mesi prima del suo più recente incontro, aveva battuto ai punti Karen Chukhadzhian, diventando lo sfidante obbligatorio al titolo IBF. Il testo riferisce inoltre che a settembre ha ottenuto una vittoria per interruzione al quarto round su Paddy Donovan.
Il suo precedente tentativo per la cintura IBF risale a settembre 2025, quando il titolo era vacante. In quella occasione perse ai punti con verdetto non unanime contro Lewis Crocker, nella rivincita tra i due. All’inizio dello stesso anno aveva già perso contro Crocker per squalifica, in un episodio descritto come controverso.
Il possibile rientro di Pacquiao
Pacquiao, oggi 47enne, ha combattuto l’ultima volta nel luglio 2025: il suo match contro Mario Barrios per il titolo WBC dei welter si è concluso con un pareggio a maggioranza. Per gran parte del 2026 è stato accostato a una rivincita con Floyd Mayweather, dopo il loro celebre incontro del 2015, ma l’ipotesi non si è concretizzata.
Secondo quanto riportato, Netflix avrebbe ancora un incontro da organizzare per Pacquiao. Il suo possibile ritorno viene collegato alla riunione del 11 dicembre al Principality Stadium di Cardiff, imperniata sulla sfida tra Tyson Fury e Anthony Joshua. Non è però certo che Pacquiao combatta in quell’occasione.
La differenza d’età e di esperienza tra i due sarebbe significativa: Donovan ha 27 anni, venti in meno di Pacquiao, e potrebbe partire favorito. Se il filippino sarà davvero inserito nella card di dicembre, la scelta dell’avversario e gli eventuali accordi con i candidati restano i passaggi da chiarire. Al momento, i colloqui con Donovan non equivalgono a un’intesa ufficiale.
