Tony Bellew ha indicato Jarrell Miller come possibile avversario per il ritorno di Moses Itauma. Secondo l’ex campione del mondo, il peso massimo britannico avrebbe bisogno di un incontro utile per recuperare fiducia e accumulare round dopo la sconfitta subita contro Filip Hrgovic.
Prima del match con Hrgovic, il team di Itauma aveva incontrato difficoltà nel trovare un avversario di livello intermedio capace di resistere più di due riprese. La scelta era quindi ricaduta su Jermaine Franklin, che nel marzo scorso aveva mostrato una discreta solidità prima di essere fermato nettamente alla quinta ripresa.
La sconfitta contro Hrgovic ha cambiato i piani
Il confronto con Filip Hrgovic rappresentava un rischio calcolato. Il croato aveva raggiunto la periferia dell’élite mondiale, ma veniva considerato troppo lento e macchinoso per tenere il ritmo di Itauma. Le prime otto riprese sembravano confermare questa previsione: Hrgovic era stato atterrato nelle fasi iniziali e, in generale, appariva nettamente in difficoltà.
Nel nono round, però, la situazione è cambiata in modo improvviso. Hrgovic ha approfittato della stanchezza del ventunenne Itauma e ha ottenuto una sorprendente vittoria per interruzione. Il successo, arrivato ad agosto, gli ha inoltre permesso di conquistare il titolo mondiale IBF vacante.
Per Itauma, quella battuta d’arresto ha interrotto una crescita che sembrava molto rapida e ha reso necessario un rientro gestito con attenzione. L’obiettivo, secondo Bellew, non dovrebbe essere affrontare subito un altro avversario pericoloso, ma ritrovare ritmo e resistenza sul ring.
Bellew: «Jarrell Miller è l’avversario giusto»
Intervenuto a Fight Your Corner, Bellew ha indicato Jarrell “Big Baby” Miller come soluzione ideale per il prossimo incontro di Itauma, atteso all’inizio del prossimo anno.
«Sapete quale sarebbe un buon incontro di rientro per Moses? Jarrell Miller. La cosa peggiore che si possa fare è mandare quel ragazzo sul ring e vederlo chiudere tutto in un round. Ha bisogno di riprendere confidenza con le riprese e il modo migliore per farlo è affrontare Jarrell Miller. Miller non è un picchiatore, non lo è mai stato. È il sacco da boxe più pesante che abbia mai visto in vita mia».
Il giudizio di Bellew è chiaro: Miller viene considerato un avversario fisicamente impegnativo, ma non dotato di una potenza tale da rappresentare una minaccia immediata per Itauma. La sua presenza potrebbe consentire al giovane peso massimo di disputare un match più lungo e di lavorare sulla continuità, aspetto diventato centrale dopo il cedimento contro Hrgovic.
Jarrell Miller è il numero uno della WBA
Miller occupa attualmente il primo posto nella classifica WBA alle spalle del campione assoluto Murat Gassiev. Il trentaseienne arriva da una vittoria ai punti con verdetto unanime contro Lenier Pero, ottenuta ad aprile.
Il suo percorso recente comprende anche una sconfitta contro Daniel Dubois e un pareggio con Andy Ruiz Jr. Questi precedenti spiegano perché Bellew lo ritenga un test adatto per il rientro di Itauma: un pugile conosciuto e di esperienza, ma secondo lui affrontabile senza esporre il ventunenne a un rischio eccessivo.
Il prossimo passo per Itauma
Dopo la sconfitta con Hrgovic, il ritorno di Itauma dovrebbe quindi puntare soprattutto sulla ricostruzione. Un incontro contro Miller gli permetterebbe di verificare la propria condizione sulle lunghe distanze e di tornare a combattere dopo un risultato che ha modificato le aspettative sulla sua ascesa nella categoria dei pesi massimi.
La decisione finale spetterà comunque al suo team. Per ora, l’indicazione di Bellew è quella di scegliere un avversario capace di offrire round preziosi, evitando di accelerare nuovamente il percorso del giovane britannico.
