Ryan Garcia potrebbe rappresentare l'ostacolo più serio per i piani di Devin Haney. Il giovane campione ha già messo nel mirino la conquista di tutte e quattro le cinture nella categoria dei superwelter, a 154 libbre, ma prima deve completare il percorso nei pesi welter.
Il prossimo appuntamento di Haney è fissato per il 19 dicembre contro Liam Paro. In palio ci sarà un'unificazione che potrebbe portarlo a due cinture dal dominio completo della categoria dei 147 libbre. Anche in caso di vittoria, però, il pugile americano avrebbe ancora un traguardo da completare prima di pensare definitivamente al salto di peso.
Il progetto di Haney verso i quattro titoli a 154 libbre
Eddie Hearn ha illustrato il possibile percorso. Jaron “Boots” Ennis e Josh Kelly dovrebbero affrontarsi e il vincitore sarebbe destinato a incontrare Sebastian Fundora. Da quello scenario potrebbe emergere il campione indiscusso dei superwelter che Haney vorrebbe sfidare per tutte e quattro le cinture.
«Vi ho detto che è quello che voglio fare», ha dichiarato Haney durante Inside the Ring. Il pugile ha poi aggiunto che l'intero progetto sarebbe partito da una sua idea. Prima di guardare a 154 libbre, tuttavia, dovrà superare Paro e continuare la rincorsa all'unificazione dei pesi welter.
Il problema del gancio sinistro di Garcia
Il principale interrogativo riguarda Ryan Garcia. Se Garcia manterrà la cintura WBC dei welter fino al momento dell'opportunità per l'unificazione, Haney potrebbe essere costretto ad affrontare proprio il pugile che lo ha colpito più volte con brevi ganci sinistri mentre cercava di entrare in clinch.
Il precedente ha mostrato una vulnerabilità tattica precisa. Ogni volta che Haney si lanciava in avanti per afferrare l'avversario, lasciava scoperto il volto per una frazione di secondo. Garcia non aveva bisogno di arretrare o creare spazio: Haney finiva praticamente dentro il colpo.
La situazione è diventata ancora più evidente quando Devin è stato colpito duramente e ha iniziato ad allungare le braccia soltanto per sopravvivere. Anche in quel momento ha continuato a commettere lo stesso errore. La commissione ha successivamente modificato il risultato ufficiale dell'incontro in un no contest, ma la facilità con cui Garcia è riuscito a sorprenderlo è rimasta sotto gli occhi di tutti.
Il rematch potrebbe decidere il futuro di Haney
In un'eventuale rivincita, Haney avrebbe le qualità per boxare Garcia per lunghi tratti, affidandosi al jab e alla distanza. Il vero esame inizierebbe quando Garcia riuscisse a chiudere lo spazio, costringendo Haney a seguire il proprio istinto e a cercare la presa.
Haney dovrebbe allora scegliere se arretrare e costringere Garcia a inseguirlo oppure bloccare il braccio sinistro dell'avversario prima che parta il gancio. Sono soluzioni più semplici da applicare quando è fresco e lucido. Il primo incontro, però, ha mostrato quanto diventi complicato rispettare il piano quando viene scosso e cerca il clinch in preda al panico.
Garcia, intanto, ha altri impegni da gestire e la cintura WBC potrebbe cambiare proprietario prima ancora che venga ufficializzato un secondo confronto. Haney ha comunque chiarito di volere la rivincita.
Se battere Garcia dovesse diventare l'ultimo passaggio per conquistare tutti e quattro i titoli dei pesi welter, il progetto di Haney per dominare anche la categoria a 154 libbre potrebbe dipendere interamente dalla sua capacità di non ripetere lo stesso errore quando proverà nuovamente ad afferrare Ryan con il suo gancio sinistro ancora pronto a partire.
