L'ex campione del mondo in due categorie di peso e più volte iridato Zab Judah è intervenuto sulla controversia legata a un potenziale scontro tra Shakur Stevenson e Manny Pacquiao, un incrocio che sta facendo discutere il mondo della boxe. Pur non avendo ancora annunciato data, sede o avversario per il suo prossimo impegno, Stevenson non ha escluso una sfida contro il leggendario Pac Man, reduce da un contestato pareggio con Mario Barrios nel luglio 2025.
All'epoca, Barrios era considerato uno dei campioni del mondo meno solidi del panorama pugilistico ma, nonostante ciò, Pacquiao ricevette ampi elogi per aver sfiorato la conquista del titolo WBC dei pesi welter. Un risultato tanto più sorprendente se si considera che il filippino tornava sul ring dopo un'inattività di quasi quattro anni ed era ormai lontano dai suoi giorni migliori, quando fermava campioni del calibro di Oscar De La Hoya e Ricky Hatton.
In quel periodo, Stevenson non era nemmeno arrivato al livello senior tra i dilettanti. Oggi, invece, il ventinovenne figura tra i primi cinque pugili pound-for-pound al mondo ed è reduce da quella che è forse la vittoria più prestigiosa della sua carriera: il successo su Teofimo Lopez, detronizzato lo scorso gennaio per diventare campione del mondo in quattro categorie di peso.
Il fatto che Stevenson prenda in considerazione un avversario di 47 anni come Pacquiao ha deluso gran parte degli appassionati. Judah, tuttavia, ha dichiarato a Ring Champs che ancora oggi una vittoria sull'ex campione del mondo in otto categorie di peso non farebbe che arricchire il curriculum del connazionale.
"Secondo me è un ottimo colpo, perché ora entra in un'altra dimensione, dove va a battere una leggenda. Si mette una leggenda nel curriculum", ha spiegato Judah. "E siamo onesti: quando tutto sarà finito, l'unica cosa che faranno sarà guardare il tuo palmarès e chiedersi: 'Chi ha affrontato?'".
In realtà, è improbabile che la maggior parte dei fan riconosca a Stevenson il merito di aver sconfitto Pacquiao, che prima di affrontare Barrios aveva perso ai punti per decisione unanime contro Yordenis Ugas nel 2021.
