Viddal Riley mette in palio il titolo europeo dei pesi cruiser contro Seydi Coupe sabato. Per il pugile londinese, una vittoria rappresenterebbe un altro passo verso una possibile sfida mondiale: dopo appena 14 incontri da professionista, è già il numero 2 della classifica IBF.
La cintura IBF e la corsa al titolo mondiale
Il titolo mondiale IBF è attualmente vacante. Davanti a Riley, nella graduatoria, c’è il neozelandese David Nyika, mentre il londinese occupa la seconda posizione. La difesa contro Coupe è quindi un passaggio importante: prima di guardare alla cintura mondiale, Riley dovrà superare l’avversario che ha di fronte.
«È lui che ci sbarra la strada. Non possiamo preoccuparci di quello che c’è dall’altra parte della porta finché non avremo superato il buttafuori», ha detto Riley, ricorrendo a un’immagine per descrivere la sua priorità. «Sto cercando di entrare nel locale, Seydi è alla porta e mi chiede i documenti: devo mostrarglieli oppure spostarlo per entrare».
Riley punta a una prestazione dominante
Il campione europeo non vuole limitarsi a difendere la cintura: intende dimostrare di poter competere ai massimi livelli della categoria. «Credo di essere il cruiser più completo al mondo», ha dichiarato a Sky Sports. «Ci siamo allenati per questo, perché vogliamo curare ogni aspetto del gioco. Non vogliamo avere lacune nei movimenti, nella velocità o nella lettura del match. Penso di avere tutte queste qualità».
Riley è convinto di poter imporre il proprio ritmo e non nasconde di puntare a una vittoria per KO. Sa però che l’interruzione del match non è garantita: «Credo che vincerò per KO. So anche che non si può fermare chiunque. Non resterò deluso, in sé, se non riuscirò a batterlo prima del limite. Mi deluderà, invece, non dominare l’incontro».
L’obiettivo è far emergere la differenza di livello anche nell’arco di tutte le 12 riprese. «Voglio dimostrare, per almeno 12 round, che non siamo allo stesso livello. E, contrariamente a quello che si potrebbe pensare, ho una buona potenza nei colpi», ha aggiunto il pugile londinese.
Una vittoria può avvicinare Riley alla chance mondiale
Il successo contro Coupe permetterebbe a Riley di conservare il titolo europeo e rafforzare la propria posizione nella corsa alla cintura IBF vacante. La classifica lo colloca già tra i principali contendenti, ma il prossimo obiettivo immediato resta la difesa di sabato. Solo dopo aver superato questo ostacolo potrà guardare concretamente alla prospettiva di una sfida mondiale.
