Il titolo WBC mediomassimi è pronto a tornare vacante e la decisione di David Benavidez potrebbe aprire una corsia preferenziale a due contendenti britannici: Joshua Buatsi e Willy Hutchinson. Il “Mexican Monster”, dopo il brillante passaggio nei cruiser, ha infatti lasciato intendere di non voler più rientrare nei 175 libbre, cambiando di fatto gli equilibri della categoria.
Benavidez era salito dai supermedi ai mediomassimi appena due anni fa, imponendosi rapidamente come uno dei nomi più temuti della divisione. Le vittorie contro Oleksandr Gvozdyk e David Morrell gli avevano permesso di essere elevato al rango di campione mondiale WBC dei mediomassimi, consolidando una reputazione già costruita su ritmo, pressione e potenza.
Dopo la difesa della cintura contro Anthony Yarde lo scorso novembre, Benavidez aveva annunciato una nuova sfida: salire di 25 libbre per affrontare Gilberto “Zurdo” Ramirez, allora titolare unificato WBA e WBO dei cruiser. In quell’occasione aveva però promesso che sarebbe poi tornato nei mediomassimi. La realtà, almeno stando alle sue ultime parole, sembra diversa.
A maggio Benavidez ha detronizzato Ramirez con una prestazione dominante, chiusa per intervento arbitrale alla sesta ripresa. Una prova considerata tra le migliori della sua carriera, tanto da spingerlo ulteriormente in alto nelle classifiche pound-for-pound e convincerlo che il futuro possa essere stabilmente nei cruiser.
Intervistato da Inside The Ring, Benavidez è stato netto: “No, non tornerò nei mediomassimi. Mi sento benissimo in questa categoria, non devo tagliare peso e non mi sono mai sentito bene come nell’ultimo incontro contro Ramirez. Voglio essere campione in questa divisione per molto, molto tempo”.
Parole che suonano come un addio definitivo alla categoria dei mediomassimi e che dovrebbero portare il WBC a rendere vacante la cintura detenuta da Benavidez. A beneficiarne potrebbero essere proprio Buatsi e Hutchinson, già programmati per affrontarsi in un match valido per il titolo interim WBC.
Con la rinuncia di Benavidez, il loro incontro potrebbe essere promosso a sfida per il titolo mondiale WBC pieno dei mediomassimi. Il rematch tra il londinese Joshua Buatsi e lo scozzese Willy Hutchinson arriva due anni dopo la vittoria ai punti, per split decision, ottenuta da Buatsi in un primo confronto molto equilibrato.
La rivincita è prevista sabato 7 novembre alla AO Arena di Manchester, in un contesto che potrebbe diventare ancora più importante con l’annuncio ufficiale del WBC atteso a breve. Per entrambi sarebbe l’occasione più grande della carriera: Buatsi per confermare il proprio status internazionale, Hutchinson per ribaltare il verdetto del primo match e prendersi una cintura mondiale.
Nel frattempo Benavidez guarda già oltre. Il suo prossimo obiettivo dovrebbe essere Michal Cieslak, nuovo campione mondiale WBC dei cruiser, in una sfida di unificazione a tre cinture fissata per sabato 12 dicembre a Phoenix, in Arizona. In caso di vittoria, all’orizzonte si profilerebbe un incrocio ad altissima intensità con Jai Opetaia, uno dei nomi più pericolosi della divisione.
La scelta di Benavidez, dunque, non pesa soltanto sul suo futuro personale: può ridisegnare la mappa dei mediomassimi e offrire alla boxe britannica una nuova, concreta occasione mondiale.
