David Benavidez è entrato con forza nella discussione sui migliori pugili pound for pound dopo un 2026 finora straordinario. Il messicano ha ora svelato la sua top five dei combattenti più forti ancora in attività, senza inserire il proprio nome nella lista.
Il 29enne ha scelto Oleksandr Usyk, Ryan Garcia, Devin Haney, Naoya Inoue e Jesse “Bam” Rodriguez. Una selezione che comprende campioni affermati e protagonisti attesi da appuntamenti importanti, distribuiti in diverse categorie di peso.
La scalata di Benavidez nella categoria dei cruiserweight
Benavidez aveva lasciato la categoria dei mediomassimi per salire fino ai cruiserweight e affrontare Gilberto “Zurdo” Ramirez. Il salto è stato di 25 libbre, una scelta inizialmente pensata come parentesi prima di un possibile ritorno a 175 libbre.
L’obiettivo era conquistare i titoli WBA e WBO unificati di Ramirez nel match disputato a maggio. Benavidez, però, ha trasformato quella sfida in uno dei risultati più significativi del calendario pugilistico 2026: ha mandato al tappeto Ramirez nel sesto round, diventando campione del mondo in tre categorie di peso.
Dopo quella prestazione, il messicano ha cambiato programma. Invece di rientrare subito nei mediomassimi, ha annunciato l’intenzione di restare nei cruiserweight e di andare a caccia del titolo indiscusso della divisione. Il successo contro Ramirez ha inoltre rafforzato la sua posizione nelle classifiche pound for pound agli occhi di molti appassionati.
La top five pound for pound del messicano
Intervistato da ESNews, Benavidez ha indicato i cinque nomi che considera attualmente i migliori al mondo:
«La mia top five è: Usyk, Ryan Garcia, Devin Haney, Inoue e Bam Rodriguez».
Ryan Garcia è l’unico pugile della lista ad aver combattuto più di una volta nel 2026. A febbraio ha sconfitto Mario Barrios conquistando il titolo WBC dei welter, prima di battere per KO Conor Benn nella difesa della cintura disputata il mese scorso.
Oleksandr Usyk, campione ucraino dei pesi massimi, sembra destinato a tornare sul ring nel 2027 per quello che potrebbe essere il suo ultimo incontro. Devin Haney, invece, è programmato per affrontare Liam Paro a dicembre in un’unificazione dei titoli dei welter.
Naoya Inoue e Jesse “Bam” Rodriguez sono stati accostati a un possibile confronto nel mese di marzo. Il match, molto atteso, metterebbe di fronte due dei nomi più importanti citati da Benavidez nella sua classifica personale.
Benavidez indica il favorito tra Inoue e Rodriguez
Il messicano ha definito l’eventuale sfida tra Inoue e Rodriguez un grande incontro, chiarendo però di avere già un favorito. «È un grande match, mi piacerebbe davvero guardarlo. Onestamente, penso che vincerà Bam», ha dichiarato Benavidez.
La prossima sfida di Benavidez è già fissata per sabato 5 dicembre. Il pugile tornerà nei cruiserweight per affrontare Michael Cieslak, campione WBC, in un incontro di unificazione dei titoli. Il risultato potrebbe avere un peso importante nella corsa al titolo indiscusso della categoria e nella posizione di Benavidez tra i migliori pugili pound for pound.
