Carlos Adames, campione mondiale WBC dei pesi medi, affronterà il mancino gallese Gerome Warburton nel main event di 10 riprese in programma sabato 14 novembre 2026. Il match si svolgerà al peso concordato di 165 libbre e sarà il combattimento principale di RIYADH SEASON ZUFFA BOXING 13, alla The Venue di Riyadh, in Arabia Saudita.
Il titolo WBC dei pesi medi non sarà in palio, ma la posta in gioco resta molto alta per il pugile dominicano. In caso di sconfitta, infatti, la cintura verrebbe dichiarata immediatamente vacante. Una vittoria, invece, garantirebbe ad Adames la possibilità di affrontare il suo sfidante obbligatorio, Meiirim Nursultanobv.
La riunione segnerà anche il debutto di Zuffa Boxing in Arabia Saudita. Nel programma è previsto inoltre il co-main event dei pesi gallo, con l’ex campione del mondo australiano Jason Mayhem Moloney opposto al messicano Andres Teran.
Carlos Adames contro Gerome Warburton: un match al catchweight
Carlos Adames si presenterà a Riyadh con un record professionistico di 25 vittorie, una sconfitta e un pareggio, oltre a 18 successi ottenuti per knockout. Gerome Warburton vanta invece un bilancio di 18 vittorie, due sconfitte e due pareggi, con due affermazioni prima del limite.
Il confronto è stato autorizzato dalla WBC come incontro non valido per il titolo, disputato al catchweight di 165 libbre. Adames, conosciuto con il soprannome di Caballo Bronco, è attualmente il numero 1 della classifica dei pesi medi per The Ring. La cintura, quindi, non verrà difesa formalmente, ma il campione rischia comunque di perdere il proprio status.
La particolare disposizione rende l’incontro molto più delicato di un semplice match di rientro. Una battuta d’arresto per il dominicano provocherebbe la vacanza del titolo WBC dei pesi medi. In caso di successo, invece, il percorso indicato per Adames prevede la sfida contro il contendente obbligatorio Meiirim Nursultanobv.
Il campione tornerà sul ring a meno di otto mesi dalla sua terza difesa del titolo, vinta in modo dominante contro Austin Ammo Williams. Adames è imbattuto negli ultimi otto incontri e ha costruito la propria reputazione ai vertici della categoria grazie alla combinazione tra aggressività, potenza e continuità di rendimento. La sua percentuale di knockout è del 72%.
La rinascita di Gerome Warburton
Per Gerome Warburton, 31 anni, il match rappresenta l’occasione più importante della carriera. Il pugile di Colwyn Bay, in Galles, combatte in posizione mancina e arriva all’appuntamento dopo una significativa ripresa del proprio percorso sportivo nel 2026.
Warburton, soprannominato Bread Maker, non ha ancora affrontato un avversario a livello mondiale, ma ha costruito una solida esperienza nel panorama britannico. Nel maggio 2022 ha conquistato il titolo gallese vacante dei pesi medi superando Morgan Jones.
La sua carriera ha conosciuto anche momenti difficili. Nel 2025 è stato fermato da Kieron Conway durante il tentativo di conquistare i titoli britannico e del Commonwealth dei pesi medi. Nel 2026, però, Warburton ha rilanciato le proprie ambizioni con due vittorie consecutive ai punti contro l’ex campione britannico Nathan Heaney.
Il secondo successo, ottenuto nel settembre 2026, gli ha permesso anche di conquistare il titolo vacante WBA Continental dei pesi medi. La sfida con Adames servirà a capire se la sua recente crescita potrà reggere il salto di livello contro un campione del mondo.
Sulla carta, il confronto mette di fronte caratteristiche differenti. Adames può contare su maggiore potenza e pressione offensiva, mentre Warburton punta sulla difesa e sulla boxe ragionata tipica di un mancino. Per il gallese, un successo cambierebbe immediatamente la percezione della sua carriera e lo inserirebbe nella corsa ai grandi incontri della categoria.
Zuffa Boxing debutta in Arabia Saudita
RIYADH SEASON ZUFFA BOXING 13 rappresenta una tappa importante per la compagnia fondata da Dana White. L’evento sarà il primo organizzato da Zuffa Boxing in Arabia Saudita e si inserirà nel programma di Riyadh Season, il festival annuale di intrattenimento e sport lanciato nel 2019.
Negli ultimi anni l’Arabia Saudita si è affermata come sede di grandi eventi pugilistici, ospitando incontri per titoli mondiali e appuntamenti internazionali. La collaborazione con Zuffa Boxing rafforza questa posizione e offre alla promozione una piattaforma di alto profilo per sviluppare la propria presenza globale.
Zuffa Boxing è stata fondata nel settembre 2024 da Dana White, amministratore delegato della UFC, e da Turki Al-Sheikh, presidente della General Entertainment Authority saudita. L’obiettivo dichiarato della nuova realtà è portare nella boxe un modello più centralizzato, simile per struttura a quello già associato alla UFC.
La promozione ha inoltre raggiunto un accordo per i diritti televisivi con Paramount Skydance. Gli eventi vengono trasmessi su Paramount+ negli Stati Uniti e in Canada, mentre nel Regno Unito e in Irlanda la distribuzione è affidata a Sky Sports.
Dana White aveva manifestato per la prima volta l’intenzione di entrare nel mondo della boxe con il marchio Zuffa Boxing nell’agosto 2017, dopo il grande interesse suscitato dal match crossover tra Conor McGregor e Floyd Mayweather Jr. Dopo diversi rinvii, la promozione ha debuttato ufficialmente nel settembre 2025. Il tredicesimo evento numerato conferma la rapidità con cui il progetto sta cercando di consolidarsi nel settore.
Il percorso di Adames e il futuro nei pesi medi
A 32 anni, Carlos Adames porta sul ring esperienza e pedigree da campione. Nato a Elías Piña, nella Repubblica Dominicana, ha iniziato la carriera professionistica nel 2015, passando attraverso i pesi welter e i superwelter prima di trovare la propria dimensione nei pesi medi.
Nel percorso verso il titolo, Adames è diventato campione ad interim WBC nell’ottobre 2022, difendendo poi la cintura contro Julian Williams. Nel maggio 2024 è stato elevato a campione mondiale WBC dei pesi medi dopo che Jermall Charlo è stato designato Champion in Recess.
Da allora il dominicano ha difeso il titolo due volte. Tra questi incontri figura il combattuto pareggio contro Hamzah Sheeraz, disputato a Riyadh nel febbraio 2025, seguito dalla vittoria su Austin Williams nel marzo 2026.
Adames ha anche manifestato l’intenzione di salire di categoria, ma per il momento ha scelto di conservare il titolo dei pesi medi. Per questo motivo, il confronto con Warburton ha un peso particolare: il campione vuole restare attivo e preparato, ma deve farlo senza compromettere la propria posizione nella divisione.
Il programma principale di Riyadh Season Zuffa Boxing 13
Oltre al main event, la serata proporrà diversi incontri con pugili affermati e giovani in crescita. Nel co-main event dei pesi gallo, previsto sulla distanza delle 10 riprese, Jason Mayhem Moloney farà il proprio debutto con Zuffa Boxing contro Andres Teran.
Moloney ha un record di 29 vittorie e quattro sconfitte, con 20 successi per knockout. L’australiano è riconosciuto come un contendente presente nelle principali classifiche mondiali e arriva da due vittorie consecutive ottenute in patria. Teran, invece, ha un bilancio di 19 vittorie e due sconfitte, con 14 knockout.
Il messicano ha attirato l’attenzione durante ZUFFA BOXING 08, disputato a giugno, quando ha battuto per knockout alla sesta ripresa l’imbattuto Floyd Diaz. Il confronto con Moloney potrà quindi offrire indicazioni importanti per il futuro di entrambi nella categoria.
Nei supermedi, Bruno Surace, forte di un record di 26-1-2 con cinque knockout, affronterà l’imbattuto polacco Kamil Bednarek, che ha ottenuto 17 vittorie, di cui 10 prima del limite. Surace è reduce da un’impresa di grande rilievo: nel dicembre 2024 ha fermato al sesto round Jaime Munguia, allora imbattuto, in quella che è stata indicata come la sorpresa dell’anno.
Gli imbattuti dei pesi leggeri Ivan Ortiz e Dariial Kuchmenov si affronteranno invece sulla distanza delle otto riprese. Il messicano Ortiz ha un record di 13-0-2 con nove knockout e nell’ultimo incontro ha superato l’imbattuto Justin Viloria. Kuchmenov è sul 10-0, con otto knockout, e arriva da una serie di cinque vittorie prima del limite. Nell’ultimo match ha fermato Jorge Lagunas al quarto round.
La card darà spazio anche a due talenti uzbeki che hanno già impressionato nei rispettivi debutti con Zuffa Boxing. Il massimo Jakhongir Zokirov, 2-0 con due knockout, tornerà dopo il successo ottenuto contro Zachary Spiller, fermato in due riprese a ZUFFA BOXING 08. Nei mediomassimi combatterà Tullo Boymatov, 1-0 con un knockout, reduce dalla vittoria su Caleb Hall, arrivata in 2 minuti e 42 secondi durante ZUFFA BOXING 06 di maggio.
A completare gli incontri principali sarà la sfida dei pesi medi tra Radzhab Butaev e il colombiano Alexander Castro. Butaev ha un record di 16-2 con 12 knockout, mentre Castro è sul 15-2 con 12 vittorie prima del limite. Il match è previsto sulla distanza di 10 riprese.
Le conseguenze per la divisione dei pesi medi
Il risultato tra Carlos Adames e Gerome Warburton potrebbe avere ripercussioni sull’intera categoria dei pesi medi. Per Adames, la priorità è mantenere il titolo WBC e arrivare alla sfida obbligatoria contro Meiirim Nursultanobv. Una sconfitta al catchweight, pur in un incontro senza cintura in palio, cancellerebbe invece il suo regno mondiale rendendo vacante il titolo.
Un successo di Warburton avrebbe conseguenze ancora più rilevanti per la sua carriera. Il gallese entrerebbe immediatamente nel panorama dei contendenti di vertice e potrebbe ottenere l’opportunità di combattere per un titolo mondiale. Il risultato sarebbe quindi decisivo per stabilire se la sua rinascita del 2026 può tradursi in un salto definitivo ai massimi livelli.
Secondo quanto riportato nel testo originale, Zuffa Boxing guarderebbe anche a possibili futuri incontri nel Regno Unito per Adames contro i compagni di scuderia Denzel Bentley e Aaron McKenna. L’incontro di Riyadh rappresenterebbe così un passaggio all’interno di una strategia più ampia per sviluppare alcuni pugili della compagnia e rafforzarne la presenza nei mercati regionali.
Per Riyadh, infine, l’evento costituisce un’altra occasione per consolidare il proprio ruolo nel calendario internazionale della boxe. RIYADH SEASON ZUFFA BOXING 13 porterà nella capitale saudita campioni, ex campioni e prospetti imbattuti, con un main event dal valore particolare: il titolo WBC non sarà ufficialmente in palio, ma il futuro di Carlos Adames nella divisione potrebbe dipendere proprio da questa sfida.
