Filip Hrgovic, campione IBF dei pesi massimi, ha indicato Moses Itauma come il miglior pugile mai affrontato, pur riconoscendo a Daniel Dubois la maggiore potenza nei colpi. Il croato ha condiviso il ring con entrambi e ha potuto confrontare da vicino caratteristiche molto diverse.
Hrgovic ha conquistato il titolo mondiale dei pesi massimi ad agosto, imponendosi a sorpresa su Itauma per interruzione al nono round. Il match sembrava inizialmente indirizzato a favore del britannico: il croato ha subito un atterramento nelle prime fasi e, per gran parte dell'incontro, è apparso nettamente in difficoltà.
Nonostante la pressione e la superiorità tecnica mostrata dall'avversario, Hrgovic è riuscito a resistere fino a ribaltare la situazione. La vittoria su Itauma è arrivata in modo spettacolare, permettendogli di conquistare la cintura IBF dei pesi massimi.
Il confronto con Dubois, disputato nel 2024, aveva invece avuto un andamento molto più equilibrato. Secondo alcune valutazioni, Hrgovic era riuscito a costruire un leggero vantaggio prima dell'epilogo. L'incontro è però terminato all'ottavo round, quando il croato ha riportato tagli sopra entrambi gli occhi e i medici hanno ritenuto non sicuro consentirgli di continuare.
Dubois ha poi battuto Anthony Joshua per interruzione al quinto round, prima di perdere il titolo IBF contro Oleksandr Usyk con lo stesso esito. In seguito, grazie a due vittorie consecutive prima del limite contro Fabio Wardley, il 29enne è diventato due volte campione del mondo ed è stato considerato tra i principali pesi massimi della boxe.
Hrgovic, tuttavia, distingue chiaramente la potenza dalla qualità complessiva dell'avversario. Intervistato da Ariel Helwani, ha spiegato che la velocità, il tempismo e l'intelligenza pugilistica di Itauma gli hanno creato più problemi rispetto alla forza dei colpi di Dubois.
«Penso che sia molto bravo. Forse è il migliore che abbia affrontato. È il più rapido, ha la migliore intelligenza pugilistica, il miglior tempismo e la maggiore velocità», ha dichiarato Hrgovic.
Il campione IBF ha però aggiunto: «Non è il più potente. Ho ricevuto colpi più duri da Dubois, da David Adeleye e da Zhilei Zhang».
Il riferimento a Zhang riguarda un altro precedente significativo della carriera di Hrgovic. Il croato ha superato il cinese ai punti in modo controverso, dopo essere sopravvissuto a un atterramento nel primo round. Il successivo incontro con Adeleye, disputato nel 2025, si è invece concluso con una vittoria ai punti molto più netta e unanime.
Il giudizio su Itauma arriva quindi dopo un confronto diretto estremamente duro e rappresenta un riconoscimento importante per il giovane britannico. Per Hrgovic, la capacità di un pugile non si misura soltanto dalla potenza, ma anche dalla rapidità nell'esecuzione, dalla lettura del combattimento e dalla precisione dei tempi.
