Jesse Bam Rodriguez sembra essere tornato in corsa per la sfida più ambiziosa della sua carriera: affrontare Naoya Inoue per il trono mondiale indiscusso dei super-gallo. Il suo allenatore Robert Garcia ha rivelato come il pugile texano si stia preparando in segreto per il campione giapponese, considerato uno dei migliori interpreti della boxe pound for pound.
Rodriguez prepara il salto nei super-gallo
L'interesse di Inoue per Rodriguez è cresciuto dopo lo straordinario successo ottenuto contro Junto Nakatani a maggio. Da allora, il giapponese è stato accostato con insistenza al texano, che all'epoca combatteva ancora nei super-mosca. La differenza di categoria sembrava poter complicare l'incontro, ma Rodriguez ha successivamente costruito il proprio percorso verso i pesi superiori.
Il pugile texano è infatti salito nei gallo e ha detronizzato Antonio Vargas, conquistando il titolo WBA delle 118 libbre. Il passaggio di categoria lo ha avvicinato alla sfida con Inoue, anche se prima era stata ipotizzata un'ulteriore unificazione contro Christian Medina. L'eventuale incontro con Medina è però finito in bilico dopo le dichiarazioni di Inoue, che ha minacciato di abbandonare il progetto per salire nei piuma.
Robert Garcia: «Avranno la stessa taglia»
Nonostante i dubbi sul programmato appuntamento nei gallo, Robert Garcia ha spiegato a ESNEWS che il lavoro svolto durante l'assenza dal ring è stato orientato verso una categoria ancora più alta. L'obiettivo è trasformare Rodriguez in un autentico peso super-gallo, la divisione delle 122 libbre nella quale Inoue regna da campione indiscusso.
«Abbiamo lavorato per fare di Bam un pugile da 122 libbre. Lui, Inoue, non lo sa. Quando saliranno sul ring, avranno la stessa taglia. Sa quanto è talentuoso Bam. Sa che Bam lo colpirà», ha dichiarato Garcia.
La possibile sfida al Fukuoka Dome
Le indiscrezioni indicano il Fukuoka Dome come possibile sede del grande confronto, con l'evento che potrebbe svolgersi a marzo. Al momento, tuttavia, il quadro resta legato alle decisioni sui prossimi incontri di entrambi i pugili e all'eventuale rinuncia di Inoue al salto immediato nei piuma.
Per Rodriguez, una vittoria rappresenterebbe la consacrazione dopo il passaggio dai super-mosca ai gallo e il successo per il titolo WBA. Per Inoue, invece, il match potrebbe essere l'ultimo appuntamento nei super-gallo prima di una nuova sfida nei piuma. Qualunque sia l'esito contro Rodriguez, il trasferimento nella categoria superiore appare destinato a seguire.
Nei piuma, Inoue avrebbe l'opportunità di diventare il primo campione del mondo giapponese in cinque categorie e il settimo pugile nella storia della boxe a conquistare titoli in cinque divisioni. Prima, però, dovrà essere definito il futuro della sfida con Rodriguez e il calendario dei prossimi impegni.
