Joshua Buatsi e Willy Hutchinson si contenderanno il titolo mondiale WBC vacante dei pesi mediomassimi sabato 7 novembre 2026, alla AO Arena di Manchester. La rivincita arriva a oltre due anni dal loro primo confronto, terminato con un verdetto controverso, e mette in palio una cintura di grande prestigio. Entrambi i pugili hanno rispettato il limite di peso: Buatsi ha fatto segnare 174,9 libbre, Hutchinson 174,5.
L’incontro principale, promosso da Queensberry Promotions, offre a entrambi i britannici un’occasione decisiva per la carriera. Il vincitore conquisterà il titolo e un posto ai vertici della competitiva divisione delle 175 libbre. La cintura si è resa vacante dopo che il precedente campione, David Benavidez, ha scelto di lasciarla per puntare alla categoria dei cruiser.
Il titolo WBC riaccende la rivalità
La posta in palio cambia il significato della rivincita: quello che era già un confronto nazionale molto atteso è diventato un match mondiale. Per Joshua Buatsi (20-1, 13 KO), è la possibilità di conquistare il titolo maggiore che finora gli è sfuggito. Il britannico è numero 4 nella classifica WBC e numero 5 per The Ring Magazine. Una vittoria netta rafforzerebbe la sua posizione e allontanerebbe i dubbi lasciati dal primo incontro.
Willy Hutchinson (20-2, 14 KO) arriva con ambizioni altrettanto forti. È numero 7 sia per il WBC sia per The Ring e ritiene di non aver ricevuto il verdetto corretto nel loro primo faccia a faccia. Vincere la cintura verde e oro rappresenterebbe una svolta importante e il coronamento del suo percorso professionistico.
Il primo incontro e il verdetto discusso
La rivalità ha origine nel match del 21 settembre 2024 al Wembley Stadium. In quell’occasione Buatsi ottenne una vittoria ai punti per decisione non unanime, ma il risultato divise pubblico e giudici. Howard Foster assegnò il combattimento a Buatsi per 115-110, mentre Salvador Salva lo vide ancora più nettamente per il britannico, 117-108. Grzegorz Molenda, invece, premiò Hutchinson con un 113-112.
Due atterramenti pesarono in modo determinante sui cartellini: Buatsi mandò Hutchinson al tappeto nel sesto e nel nono round. I punti ottenuti in quelle riprese furono decisivi per assicurargli la vittoria su due dei tre cartellini. Senza quei knockdown, l’esito avrebbe potuto essere diverso. È proprio quel margine ristretto, insieme alla divergenza tra i giudici, ad alimentare l’attesa per la rivincita.
Il percorso verso la sfida mondiale
Dopo il primo confronto, Buatsi ha incontrato un ostacolo importante: il 22 febbraio 2025 ha perso ai punti con decisione unanime contro Callum Smith, in Arabia Saudita, in un match per il titolo interim WBO. È tornato alla vittoria il 1° novembre dello stesso anno, battendo Zach Parker a Manchester con decisione maggioritaria. Un successo combattuto che gli ha permesso di rilanciarsi nella corsa al titolo.
Hutchinson ha invece costruito slancio dopo la sconfitta contro Buatsi. Nell’ottobre 2025 ha fermato Mark Jeffers per KO tecnico al settimo round; nel marzo 2026 ha poi superato Ezra Taylor con una decisione unanime. I due risultati gli hanno dato una nuova occasione per dimostrare il proprio valore nella categoria.
Chiavi tattiche e caratteristiche dei pugili
Entrambi combattono in guardia ortodossa, ma hanno caratteristiche differenti. Buatsi vanta un pollice di allungo in più e una maggiore esperienza professionistica: ha disputato 133 round, contro i 103 di Hutchinson. La potenza, già determinante nel 2024, resta una delle sue armi principali.
Buatsi dovrà accorciare la distanza e trovare il bersaglio senza esporsi agli spostamenti e alla boxe più mobile dell’avversario. Per evitare che il risultato torni a dipendere dai giudici, gli servirà imporre il proprio ritmo e trasformare il match in una prova di resistenza.
Per Hutchinson, invece, saranno fondamentali tecnica, movimento e gestione della distanza. Dovrà limitare l’efficacia dei colpi pesanti di Buatsi, sfruttare il gioco di gambe e restare in piedi per tutti i 12 round. Se riuscirà a controllare il combattimento e a boxare con continuità, potrà puntare a convincere i giudici questa volta.
Orari e incontri della riunione di Manchester
La serata alla AO Arena sarà trasmessa in diretta e in esclusiva su DAZN in tutto il mondo. La copertura nel Regno Unito inizierà alle 19:00 GMT, le 14:00 ET e le 11:00 PT negli Stati Uniti. L’ingresso sul ring dei protagonisti è previsto intorno alle 22:00 GMT, le 17:00 ET, ma l’orario potrà variare in base alla durata degli incontri precedenti.
Il programma comprende anche altri incontri titolati. Nei mediomassimi, Bradley Rea (22-2) affronterà Ezra Taylor (13-1) per il titolo WBA Intercontinental. Nei welter, l’imbattuto Jack Rafferty (27-0-1) sfiderà Hovhannes Martirosyan (20-1) per la cintura IBO vacante. In palio anche il titolo britannico BBBOC dei pesi piuma, con Zak Miller (17-1) opposto a Gully Powar (13-1-1).
La riunione include inoltre Billy Deniz contro Joe O’Sullivan, John Joe Carrigan contro Cheikh Diop e Javokhir Ummataliev contro Javier Santana. La sfida tra Buatsi e Hutchinson chiuderà una serata ricca di incontri e assegnerà il titolo mondiale WBC dei mediomassimi.
