Oliver McCall torna sul ring a 61 anni: l’ex campione del mondo WBC dei pesi massimi affronta Jeremiah Williams in un incontro programmato sulla distanza di sei riprese a Nashville, nel Tennessee. McCall è noto soprattutto per aver sconfitto Lennox Lewis per KO nel 1994 e per aver poi difeso il titolo mondiale contro Larry Holmes.
Al peso ufficiale McCall ha fatto segnare 234 libbre, circa 106 kg: un dato insolitamente basso per lui negli ultimi anni. La forma fisica e il benessere del pugile sono però al centro delle preoccupazioni espresse da tifosi ed esperti, mentre prosegue il ritorno iniziato nel novembre 2024.
Il rientro di McCall e il confronto con Williams
Questo sarà il 79° incontro da professionista di McCall. Nei tre match disputati dal suo rientro ha raccolto due vittorie e un pareggio. Il campione, soprannominato “The Atomic Bull”, conserva inoltre un dato particolare: non è mai stato atterrato nel corso della sua carriera professionistica. La vittoria su Lewis, arrivata quando l’inglese era imbattuto, resta uno dei risultati più sorprendenti della sua storia sul ring.
Williams, 54 anni, si presenta con un record di 19 vittorie, 14 sconfitte e 2 pareggi. Non combatte da quasi due anni e ha subito tre interruzioni prima del limite. Al peso ufficiale è apparso in buone condizioni, ma resta da vedere quale ritmo riusciranno a sostenere i due pugili nelle sei riprese previste.
Un match nato dopo la cancellazione della sfida con Ibeabuchi
In origine McCall avrebbe dovuto affrontare un altro veterano, Ike Ibeabuchi. Gli organizzatori avevano però posto una condizione per confermare l’incontro: raggiungere 12.500 prevendite pay-per-view, al costo di circa 15 dollari ciascuna. L’obiettivo non è stato centrato e il confronto è stato cancellato. Al suo posto è stato organizzato il match con Williams, in programma al Plaza Mariachi di Nashville.
Il futuro della carriera di McCall rimane incerto. Il veterano continua a puntare a incontri remunerativi e di recente ha lanciato una sfida a Jake Paul. Tuttavia, il suo rientro non offre al momento indicazioni concrete su un possibile percorso verso incontri di alto profilo. La prova contro Williams servirà soprattutto a mostrare quanto gli resti da offrire sul ring, senza che il risultato possa da solo chiarire quali saranno i suoi prossimi passi.
Come già accaduto in occasione dei tre incontri disputati dopo aver compiuto 60 anni, l’attenzione non riguarda soltanto l’esito sportivo. Per entrambi i pugili, l’auspicio espresso dai tifosi è che il confronto si concluda senza conseguenze e che McCall e Williams possano lasciare il ring in sicurezza.
